Axie Infinity(AXS):被钱玩坏的精灵战斗游戏

最近Axie Infinity 这款链上的精灵战斗游戏备受媒体关注。不仅统计数据亮眼,游戏推出的治理代币AXS 以及「爱情小药水」SLP 价格更翻涨了好几倍。网络上有许多图文并茂的教学攻略,我也注册了帐号实际体验。

这篇文章讨论Axie Infinity快速窜红的原因、游戏如何进行,以及为何我说它是一款被钱玩坏的游戏?先从客观数据看起。

快速窜红

Axie Infinity 是当前全球最赚钱的手游,平均单日营收一度超越全球手游收入冠军《王者荣耀》。根据《华尔街见闻》报导:

谈起全球最吸金手游,多数人脑海里的第一印象应该是《王者荣耀》、《PUBG Mobile》和《原神》之类的游戏。但就在近日,一款不算主流的区块链游戏《Axie Infinity》却打破了这固有印象。它的平均日营收以代币计价超过820 万美金,逼近上个月全球手游收入冠军王者荣耀的每日920万美金。

Axie Infinity 的收入是加密货币,所以平均日营收会随着币价变化而浮动。

收入创新高的背后,是频繁的 NFT 交易。据统计,Axie Infinity 的交易人数是 NBA Top Shot 的 1.6 倍,而交易量更是高达近 40 倍之多。

此外,游戏的跨链资金桥—— 让玩家将资金从以太坊转移到Axie Infinity 内—— 在过去24 小时内所创造的矿工手续费更排在以太坊网络的第3 名,仅次于UniswapOpenSea 两家交易所。玩家蜂拥而入的情况,可见一斑。

早在2018 年就已经推出的游戏,为什么最近才窜红?YouTube 上的一部18 分钟纪录片——〈边玩边赚|菲律宾的NFT 游戏〉功不可没。

这部影片是由加密货币顾问公司Emfarsis 和游戏公司Yield Guild Games 共同制作。内容叙述菲律宾Cabanatuan 的一个农村里,许多村民的生计受到疫情冲击。不仅缺乏就业机会,也得不到政府救济。

此时,村民们口耳相传着可以透过Axie Infinity 游戏赚钱。这成了疫情下的一道曙光。不仅吸引刚毕业的大学生,就连当地的三轮车司机、杂货店老板也纷纷加入「边玩边赚」的行列。

Axie Infinity

根据游戏介绍:

Axie Infinity 是一款受神奇宝贝(Pokémon)启发的数字宇宙。玩家在熟悉游戏规则之后,就能从中赚取代币并透过精灵的收集、饲养和战斗建立自己的王国。

这是一款回合制的精灵战斗、养成游戏。

每位玩家都必须先课金购买3 只精灵(Axies)才能开始解任务、与其他玩家对战,并在过程中赚得象征经验值的「爱情小药水」SLP 币。

光是解任务每天就可以赚得50 颗SLP 币,按照当前市价大约是15 美金。如果与其他玩家对战获胜,收入还会再更高。

但要获胜并不容易,玩家得搭配出最强的精灵战队才行。

精灵共有 9 种属性、6 个身体部位以及 4 格技能卡片。光是一隻精灵就可以有成千上万种组合,三隻精灵还要彼此能力互补,难上加难。网络上关于 Axie Infinity 的攻略,也多在讨论如何搭配才能凑出最强组合。

不过,建立百战百胜的明星战队,只是Axie Infinity 玩家的众多策略之一。若要将收益最大化,玩家还可以选择另一条路—— 成立「精灵农场」—— 大量收购精灵,繁殖后再转卖给新加入的玩家。如果说Axie Infinity 是一项事业,那么卖精灵就是在卖生财工具。

每只精灵都是以ETH 计价。姑且不论能力与外观,现在最便宜的精灵也要0.1 ETH 起跳。还没孵化的精灵蛋,则至少要0.122 ETH。

按照目前价格计算,玩家都还没开始玩,就得先课金至少600 美金买三只精灵。这似乎不太合常理。

这也让新创公司 Axie University 嗅到了商机。他们知道有许多玩家买不起精灵,因此先将精灵免费借给新手玩家,并教他们如何战斗,日后再从他们赚来的收入抽成。这套模式像极了国外知名的教育新创 Lambda School,先让学员免费上课,待日后再从毕业学员的月薪分润。

Axie Infinity 看似蓬勃,主打边玩边赚(Play to Earn)也很新鲜。但真正在「玩」的人恐怕不多,想发财才是人们前仆后继加入的主因。这也成了游戏的隐忧。

失败的代币经济

当人们更在意如何回本与赚钱,而不是娱乐,游戏就变成买低卖高的算计。

Axie Infinity 游戏内有SLP 和AXS 两种代币,以及各式各样的精灵、土地与装饰品NFT。在投资者眼里,每项数字资产都可以卖钱。他们更关心如何用最低成本,在最短时间内获得最高收益。这让游戏本身沦为虚有其表的包装。

举例来说,每只精灵最多只能繁殖7 次,繁殖的成本(SLP 币和AXS 币)还会越来越高。普通玩家得从游戏中解任务,逐渐累积繁殖精灵所使用的加密货币。但时间也是成本。在计算之后,投资者会选择直接到市场上买币来繁殖精灵。

只要玩家持续涌入,再高价的精灵都有人买。但这也让游戏的进入门槛变得更高。想玩游戏的人进不来,已经在里面的玩家没在玩。其实人们在意的也不是好不好玩,而是能不能赚钱。

财迷心窍的玩家缺乏忠诚度,游戏开发商就必须发放更多钱才能将他们留下来。就像其它花大钱补贴的DeFi 项目一样,代币经济根本难以持续。

短期内,游戏开发商Sky Mavis 可以靠着贩售NFT,或是从交易和繁殖的过程中课「税」而发财。但这恐怕是昙花一现。

一款成功的游戏,是玩家无怨无悔的课金。如果能换得游戏过程中的乐趣,钱有去无回不要紧。只是Axie Infinity 更像是披着游戏包装的投资商品。激起人们兴趣的是背后的金钱与博弈。

不过,我认为链上游戏仍然值得期待。因为Axie Infinity 成功地示范了「数字劳动」的概念。

回到菲律宾Cabanatuan 的农村里,村民在疫情期间无法以体力活换取收入,但只要有手机和网络,就可以将注意力贡献给游戏开发商,并赚得加密货币变现。这不仅让资讯打破国界,也再次证明资产能直接透过区块链传递,甚至足以撑起许多家庭的生计。

每款游戏的代币经济设计各有不同。但在不断试错之后,终有一天游戏开发商会找到平衡点。Axie Infinity 之所以重要,不在于有多少人靠它致富,而是它象征了链上数字劳动市场的开端。

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