USDC发行方计划上市，USDT的宝座还守得住吗？

不久前， USDC在波场链发行，而据Circle公司今年对USDC的计划，还要扩展到Avalanche 、 Celo 、 Flow 、 Hedera 、 Kava 、 Nervos 、Polkadot 、 Stacks 、 Tezos等9条新的链上。

2021年7月8日，又有重磅消息放出，Circle计划与一家特殊目的收购公司（SPAC）合并上市。上市后交易代码将变更为“CRCL”，估值将达到45亿美元。

从2013年创立，到2016年专注于数字货币市场，再到2018年推出美元稳定币USDC，Circle凭借着合规优势一路进击。USDC也势头强劲，近一年增长逾3倍。如果Circle按计划上市，将扩大USDC的影响力，有助于USDC流通量的提升。

一路进击的Circle

2013年，Circle于波士顿创立。由于其拥有一款提供法定货币转帐服务的产品Circle Pay，也被称作「美国支付宝」。Circle最初的产品形态就是一个数字货币钱包，主要提供数字货币的储存及法币兑换服务，利用比特币实现资金的快速转移。

2016年开始，Circle专注于发展数字货币市场，业务从支付转移到交易上。相继推出为机构客户提供大额数字资产OTC服务的Circle Trade，收购数字资产交易所Poloniex。

2018年，Circle的美元稳定币USDC正式上线。除了最核心的交易所和稳定币业务， Circle的布局也开始向外延伸。收购股权众筹平台SeedInvest，并建立Circle Reseach输出数字货币行业消息和报告。

自此，一路进击的Circle成为了业务多元的数字货币集团：

Circle Pay提供转账
SeedInvest用于筹集资金
Circle Trade提供场外交易服务
Poloniex提供交易业务
USDC为美元稳定币

2019年，由于监管原因， Circle Pay不再运营，并出售了交易所业务Poloniex 。随后Circle Trade出售给数字货币交易所Kraken ， Circle Invest卖给Voyager Digital 。经过一系列瘦身， Circle从一个多元化的数字货币集团变成了专注于USDC的稳定币发行商。

据Circle近期发布的投资人报告，目前该公司的收入主要来自核心的3大业务：USDC手续费及存款利息，交易和资金服务（TTS），众筹平台SeedInvest。

当然， Circle一路走来，少不了资本的支持。IDG资本、高盛、比特大陆、百度、光大集团、万向区块链和中金公司等皆有参与。2021年5月31日， Circle又获得了4.4亿美元的融资，参与此次融资的不仅有金融巨头富达、数字货币交易所FTX ，还有Digital Currency Group 、 Marshall Wace 、 Pillar VC 、 Intersection Fintech Ventures 、 Valor Capital Group 、 Atlas Merchant Capital和Willett Advisors等风险投资公司。Circle此次融资将用于拓展新市场、继续推动基础技术创新并壮大Circle团队。

合规成长的USDC

USDC稳定币是Circle与Coinbase在2018年10月合作发行的一种锚定美元的数字货币。USDC与美元1:1挂钩，即用户每购买一个USDC，Circle将存一美元到指定银行（Silvergate银行），并将铸造的USDC发给用户。由于USDC对应的美元货币存储于托管银行，因此即使Circle破产，也不会对USDC用户的资金产生影响。

USDC与USDT一样，都是稳定币，但是USDT背后的Tether和Bitfinex因为合规和储备金不透明等问题经常被人质疑诟病；USDC因此凭借「合规」优势，出圈很快。USDC的发行方Circle与 Coinbase 都是行业地位颇高的企业，其中Circle是全球第一家拿到纽约州BitLicense牌照的企业，此后又陆续拿到英国与欧盟的支付牌照，而Coinbase则是全球获得监管牌照最多的数字货币交易所。

目前USDC在稳定币总市值中占比第二。根据The Block数据，在稳定币市场体量大幅度增加的同时，USDT市值占比从86%降至目前的60%左右，USDC则从6%升至目前的25%左右。目前USDC的流通量已从最初的25亿美元增长到255亿美元，不到一年时间流通量增长10倍。

The Block 稳定币数据

USDC占比增长还有一个原因：DeFi协议越来越多地采用USDC。DeFi市场，出于合规性与安全性的考虑，大部分专案更愿意使用ETH与USDC建立交易对资金池，USDT不再拥有类似于中心化交易所那般的交易深度与流动性，用户也因为AMM机制的特性拥有了更高的选择性，因此合规性更高的USDC则已经成为大部分DeFi用户与专案方的首选稳定币。

虽然USDC进步很快，但它并不满足于在DeFi生态既有的媒介作用，更希望成为连接传统金融世界与数字世界的主要媒介，以帮助传统资金以合规、简便的方式享受到DeFi服务。今年，Circle推出了DeFi API，使得机构用户接入API即可访问各种DeFi协议，由此成为了连接传统金融市场和DeFi的桥梁。

此外，由于美国监管部门今年的态度转变，USDC受到许多传统金融机构的认可，使用场景明显增多。今年3月，Visa宣布将允许使用USDC在其支付网路上进行交易结算，并与数字资产银行Anchorage合作完成了第一笔交易：Crypto.com将USDC转帐至Visa在Anchorage的以太坊地址。不久前，雪茄店UndergroundCigars还宣布，客户可以用USDC购买店内的雪茄，USDC出圈正在路上。