比特币现金:由比特币分叉而来
比特币现金区块链(Bitcoin Cash)是2017年8月,从比特币区块链(Bitcoin)独立出来的新区块链。不过,在区块链领域我们用的词汇是分叉(fork),而不是独立。分叉还能再细分为硬分叉(hard fork)和软分叉(soft fork)这两种。我用大家比较熟悉的政治投票来比喻,会最容易理解。
「硬分叉」就像是原本隶属于西班牙的加泰隆尼亚地区,所发起的独立公投。加泰隆尼亚想要脱离西班牙政府的统治,独立建国。假如加泰隆尼亚最后独立成功,用区块链的话来说,就是一次成功的硬分叉。至于「软分叉」则比较像是市长选举,选举结果会影响未来该市的发展方向,但是选举结束之后不会出现两个市政府。
简单来说,软分叉就像是总统大选,选前是一个国家,选后还是一个国家,只是总统和政策改变了。而硬分叉就像是独立公投,选前是一个国家,选后可能变成两个国家。所以,硬分叉的冲击当然会比软分叉来得大,也因此备受关注。
回到区块链的世界。当时比特币现金的主要诉求,是借由增加区块的容量(block size),来增加区块链的处理速度。这个诉求吸引了一群当时不满比特币区块链现状的人跟随比特币现金,硬分叉出新的区块链。
不过分叉有别于我们所熟悉的选举,区块链领域表达支持的方式有点不同。
用算力、钱表达支持
假如你是负责贡献运算能力的矿工,对硬分叉表达支持的方式,是下载由比特币现金释出的挖矿软件,并在你的电脑上执行这套挖矿软件。这就像是选举完成投票了一样。因为比特币区块链、比特币现金区块链的安全性高低,是根据矿工愿意贡献多少运算能力来决定。如果矿工都不愿意贡献运算能力,就会让这个区块链容易遭受黑客攻击,当然就无法吸引使用者,更不会有人想投资。
假如你是持有币的使用者或投资者,投票的方式是出售对方阵营的币,并购入己方阵营的币。这就等于是想让对手方的币,在市场上供过于求,进而导致价格下跌;同时让己方的币在市场上供不应求,带动币价上涨。
为什么要刻意操纵价格呢?
矿工之所以愿意贡献运算能力给区块链,是因为有利可图。哪边币价上涨得更多,就更容易吸引矿工加入—同样都是挖到0.1 枚币,但是价格却可能天差地别。只要有足够多的矿工加入区块链,就能确保区块链的安全运作,也就能再回头增强投资者的信心,投资更多钱买币。
因此,硬分叉过程双方争夺的是矿工的算力支持,以及投资者的金钱支持,两者还会相互影响。不过,这不是一场零和游戏(zero-sum game)。
在双方竞争的过程中,很可能吸引原本不是比特币也不是比特币现金的矿工、投资者加入战局,意外的把饼做大。比特币区块链和比特币现金区块链两者分叉之后,至今一年多都相安无事,就是最有力的证明。
到目前为止,我们借由比特币现金一年多的发展历史,看懂硬分叉是什么以及分叉后的区块链可能会如何发展。现在再来看这个月比特币现金内部的再次分裂,就轻松许多。
比特币现金的改革派(ABC)与保守派(SV)
比特币现金的硬分叉,就好比是去年刚独立的新国家,现在内部又有一群人要再举办一次独立公投。目前台面上总共分为两大阵营,分别是「Bitcoin Cash ABC」和「Bitcoin Cash Satoshi's Vision (SV)」。
ABC 阵营的主要诉求,是要在比特币现金区块链上增加智能合约(smart contract oracles)的功能,属于改革派。另一方SV 阵营的主要诉求恰好相反,认为不要在比特币现金区块链上增加新功能,属于保守派。
保守派(SV)比较好理解,就是维持原本比特币现金区块链的现状。那么改革派(ABC)为什么想要在比特币现金区块链上推行智能合约呢?
目前比特币区块链(Bitcoin)或比特币现金区块链(Bitcoin Cash)在功能上都只有转帐。如果说比特币区块链是一台计算机,那么以太坊(Ethereum)就是一台电脑。
比特币区块链和以太坊本质都是区块链,就像是计算机和电脑本质都是计算机(computer)一样。两者差别在于计算机只提供数字运算,而电脑不只可以做数字运算,还可以运行软件工程师所撰写的程序代码。电脑的用途当然就比计算机多元,也肯定是未来的大势所趋。
ABC 阵营是原本比特币现金从去年硬分叉以来的主导方,他们提议比特币现金的未来发展应该要顺应趋势,将目前的计算机改造成电脑,才不会被时代淘汰。而SV 阵营则是最近从ABC 阵营独立出来的保守派,希望比特币现金固守计算机的本质,认为这才是中本聪的设计初衷(既然两方无法取得共识,当然就只能透过硬分叉的方式,就此分道扬镳。
理解双方为何而争之后,我们再来看这场硬分叉的现况、何时结束,以及跟你我有什么关系?
分叉是一场马拉松
对于密码货币的持有者来说,市面上有数百种区块链、数千种币的选择。假如某种币有垮台的风险,大家都能随时到交易所换成其他币来「跳车」。
所以,大多数人对于这次比特币现金的硬分叉只要从旁观战即可。谁得以存续或是两者并存,和我们都没有直接关系。
不过,那段时间双方会打得这么火热,是因为 ABC 阵营的代表人物是比特大陆创办人吴忌寒。比特大陆有押注矿机或资产在比特币现金这个区块链上,当然不甘心比特币现金永远只是个计算机,而不能成为用途更广泛的电脑。相对之下,SV 阵营的 Craig Wright 从去年就以比特币的发明者中本聪(Satoshi Nakamoto)自居,普遍认为他是为了个人在区块链领域的社群声量而战。总之,双方都不愿意退让。
那么,这场硬分叉要进行到什么时候,才会结束呢?
九合一大选我们当天就可以知道结果,但区块链的硬分叉的胜负却无法马上显现,矿工和投资者可以随时见风转舵。所以,诚如 Craig Wright 所说硬分叉是场马拉松而不是百米冲刺。赢在起跑点的人,未必就能赢在终点。
按照目前的现况,我认为很有可能最终是两方并存,没有哪一边处于绝对劣势。
从矿工的运算能力来看,双方的算力在我写作的当下是势均力敌。从币价来看,代表 ABC 改革阵营的 BCH 币目前价格是一枚 514 美金左右,而代表 SV 保守阵营的 BSV 币则是一枚 134 美金左右。
橘色(上方)为ABC 改革阵营的算力,红色(下方)为SV 保守阵营算力
算力、币价这两个指标都会持续震荡,只要没有一方突然崩盘,那就会是各据山头的局面。
投资者乐见的情况
各据山头会是多数投资者乐见的结果,为什么呢?区块链的硬分叉跟国家独立非常像,矿工和投资者都可以用实际行为表态。
这就好像SV 阵营独立建立新国家之后,只要投资者把钱放在支持独立的交易所内,日后投资者不仅户头里会有原本的BCH 币,还会有等量的BSV 币。你一定会很纳闷,为什么这个机制这么奇怪。
为什么BSV 不是以BCH 等比例兑换,而是直接大方送上等量的BSV 币呢?
我们可以从两个不同的角度,分别切入讨论。
从技术的角度来看,硬分叉是复制原始程序代码,从某个区块(时间点)之后,才开始运行经过修改后的新程序代码。所以,交易历史数据和帐户余额是会承袭原本区块链的内容,只是币种和未来的治理方式会从硬分叉之后,开始有所不同。但
从代币经济的角度来看,代币的命脉取决于代币在市场的流通性。密码货币市场不像是国家政权具有强制性,无法要求大家都使用同一种货币。所以,虽然SV 阵营发行了新的BSV 币,但是未必会有人愿意把市场价格较高,且用途相对广泛的BCH 币拿去兑换新发行的BSV 币。这会造成BSV 币的流通性不足,也就难以跟全球市值第4 大的BCH 币相抗衡。
所以,直接把BSV 币配发给原本就持有BCH 币的投资者,会是更好的选择。让市场上持有BSV 币的人数和持有BCH 的人数旗鼓相当,等时间来检验双方对未来的愿景。
这种直接赠送新币的方式,并不是这次比特币现金才出现的创举,而已经是币圈硬分叉的标准规则。去年也有一大批人因为持有比特币,而获赠相同数量的比特币现金。同样的戏码正在重新上演。因此SV 阵营打算发起硬分叉的消息一出,市场上就立即出现一批大肆收购BCH 币的投机客,希望借由这次硬分叉,凭空赚到一笔BSV 币。
这就能解释为什么 BCH 价格在 2017年11 月初开始逆势上涨,因为大家都抢著购买 BCH 币,造成市场供不应求,进而带动币价上涨。有了这次经验,如果下次再听到有区块链要进行硬分叉,或许你也可以考虑买一点分叉之前的币,放到支持分叉的交易所内,等著领新的币。
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