2018年2月,自称比特币创造者中本聪(Satoshi Nakamoto)而被社区戏称为澳本聪的澳洲科学家克雷格.怀特(Craig Wright),遭到已故同事大卫.克莱曼(David Kleiman)的兄弟艾拉・克莱曼(Ira Kleiman)起诉,控告怀特强占他与大卫共同挖到的110万颗比特币,以及夺取大卫对比特币技术的相关知识产权。
旷日费时的澳本聪诉讼案又再度有了新进展;根据法庭文件,针对怀特为佐证自己就是中本聪而向陪审团提出的证据,主审法官布鲁斯・莱因哈特(Bruce Reinhart )几乎未作裁决,更严厉地批评他所说的话根本一文不值。
法庭对话纪录显示,法官莱因哈特直接当庭表示,自己压根不重视怀特在法院上所做的宣示动作,由于过去就曾揭露过怀特在法院上作伪证,因此法官无法对其提出的证据可信度做出判断;此外,莱因哈特也再度强调,怀特就是个骗子。
前情提要
怀特与逝世的前同事大卫,据称在2013 年12 月31 日前共同开采了超过110 万颗比特币;然而,在大卫离世后,怀特就被指控透过手段夺去了那些资产,因此遭到大卫胞弟、同时也是遗产托付人克莱曼发起诉讼,要求归还至少一半的比特币,并缴回二人所共有的知识产权。
根据怀特所声称,他在2011年就已经将比特币所有权转让给一个保密信托基金「郁金香信托(Tulip Trust)」,他也于去年6月向法院提交了写有基金计划受托人等相关资料的文件,但却被原告律师发现怀特向法院出示的多项文件可能造假,目的就是为了伪造郁金香信托的真实存在性。
至此,怀特在法院上的信用彻底扫地,法官更直接建议他放弃抵抗。
最后我们所知道的消息,是去年9 月在法官要求怀特缴还110 颗比特币中的一半后,他以台风多里安造成的恶劣天气状况为由,要求给予多一点时间让律师准备反驳论点,再转由佛罗里达州南区法官贝丝.布鲁姆(Beth Bloom)再审判断是否同意原判决。
信用扫地
事实上,这起诉讼案原本是以假定怀特就是中本聪为前提来受审;不过,大多数的业界人士都认同法官莱因哈特的判断,因为没有人认为怀特这种人会是比特币白皮书的作者。唯一值得注意的是,这起诉讼让我们能够一窥郁金香信托的内幕。
据了解,郁金香协议是怀特、大卫与其他4 人所共同撰写的协议,需要至少3 位信托受托人一起使用特殊运算法才能重建原始密码解锁;该协议被列入证据开示程序中的一部分,由主审法官莱因哈特决定是否可以被呈现给陪审团作判断。
美国法院流程预定,通过莱因哈特法官裁决后,证据将于7 月在布鲁姆法官的庭上作辩论使用。
另外,由于怀特先前在法院上作伪证,并故意延迟缴交了法官判罚的费用,因而遭主审莱因哈特祭出65 万美元的罚单;不过,最终法官又将罚单金额改为16.5 万美元,并命令怀特必须在本月30 日前支付,这对于「家财万贯」的怀特而言大概算不上什么。
铁腕法官
由于怀特一而再再而三的藐视法院权威,法官莱因哈特也在16 日作出了相当严厉的判决。
莱因哈特法官表示自己在去年3 月19 日就要求怀特缴交完整的比特币地址,而怀特则宣称自己无法解锁郁金香信托;不过,由于南区法官布鲁姆又给予怀特一次机会去取得这些资讯,因此怀特又改成将在今年1 月以快递的方式提交给莱因哈特。
现在,起诉方有权对怀特在1 月6 日所提交的郁金香信托文件提出7 个疑问;但是,怀特却声称这份长达11,000 页的文件是由作为律师的快递员缴纳,因此应享有「律师-委托人特权」(attorney-client privilege),也就是保密性。
想当然地,布鲁姆法官并不买帐,并嘱托怀特必须在10 天内再次提缴该文件。
据悉,该文件完美的展现了怀特的偏执狂个性,意图在最坏的情况下完美的以奇特的借口来掩盖文件内容。
另外,法庭对话又显示关于起诉方提出的7 项疑问中,也向怀特要求详细澄清自己是如何取得郁金香信托的必要资讯;怀特则回应道,他的妻子拉莫纳.沃茨(Ramona Watts)是该信托的受托人之一,她是在去年12 月从郁金香信托的委任律师那收到的机密文件,并转交了写有比特币地址的内容给怀特。
甚至,也被怀特以配偶特权(husband-wife privilege)要求通讯内容受到保护。
不过,这一切都被莱因哈特法官以怀特最近在法院上怪异的表现,总结出了许多不利的裁决。
莫伊大学法学学士?
与此同时,控方律师也向怀特要求回答提交郁金香信托文件的「信使」资料。
经确认,这位据怀特声称为律师的信差是Abacus Seychelles公司的基金服务经理Denis Mayaka,现已被确认为是管理郁金香信托的企业;问题在于,怀特所主张他与妻子间享有「律师-委托人特权」,但主审法官并不采信这种说法。
法庭文件指出,为了在Mayaka 与其妻子之间建立起律师-委托人关系,怀特还拿出了一份Mayaka 未经公证的宣示声明;这部分相当荒诞,因为这份文件写的是「我是一名律师,于2007 年在肯亚的莫伊大学(Moi)取得法学学士学位」,怀特甚至还拿了LinkedIn 影印副本作为证据。
但是,如网页资料显示,Mayaka 的LinkedIn 介面完全没有照片,只列出了在Abacus Seychelles 的工作经验;因此,尽管怀特一再宣称Mayaka 自2012 年以来一直都是他的代理人,包括2017 年7 月7 日的郁金香信托基金,但莱因哈特法官对这些声明完全置之不理。
首先,有鉴于怀特过去曾在法院上作伪证的经历,且这份文件也没有得到充分的证实,因此莱因哈特法官表示自己选择无视这所谓的Mayaka 声明;他更表示,只要有一款文件处理软体再加上一支笔,任何人都可以轻松地完成这份文件。
其次,莱因哈特法官也接受了控方的论调,也就是怀特一直尝试以个人在法院上的宣示动作来赋予这份声明有效性,但由于怀特过去就曾当着他的面作伪证,因此法官再也不重视怀特的宣誓;最后,法官也以信托文件没有指明Mayaka 是受托律师,驳回了「律师-委托人特权」的要求。
配偶特权?
总归而言,莱因哈特法官拒绝了郁金香信托文件享有「律师-委托人特权」,因为与Mayaka 有资讯沟通的是怀特的妻子,虽然她是这份基金的受托人,但怀特并不是;但是,怀特还有一个挡箭牌,也就是所谓的「配偶特权」,它赋予了配偶间通讯保持隐私的权限。
在这里,莱因哈特法官做出了概括性的法令:
由于各方都同意将资讯公开,因此不能享有任何特权。
也就是说,至此所有关于财产权益相关的文件都将被公诸于众。
澳洲监狱
另外,上月13 日法院开庭时,怀特辩称有许多要求文件并非来自于他作为董事的公司,因此无权缴交资料。
对话显示,怀特在5 日的听证会上表示,这些文件并不在他个人的掌控下,而是在他作为实体代理人/代表/受托人的手中;不过,莱因哈特法官也再度地站到了控方立场,并表示如果当事人要求一份怀特持有的文件,那么怀特就不能罔顾其他人的权益。
莱因哈特法官甚至断言,这些文件若被提交,可能就会让怀特无法幸免于被丢进澳洲监狱的命运。
最后,怀特被要求在12 日之前缴纳他先前保留的文件,并同时回答那7 项问题的剩余部分。
显而易见地,最高法院已经对怀特的态度失去了耐心,因此「澳本聪」若要再度取信于莱因哈特法官,那么就必须让他的取证专家向陪审团证明,先前他提交的2011 年文件上,所出现的2015 年时间戳,只是光学字元辨识(OCR)软体上发生的常规效应。
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