澳本聪越想成为中本聪,就越不像中本聪


你有下载过比特币白皮书的PDF 档吗?上周英国法院发函,破天荒地要求Bitcoin.org 必须限期下架网站上的比特币白皮书。

这篇文章讨论比特币白皮书为何要下架,以及透过诉讼手段要求下架的澳本聪Craig Wright如何证明自己是中本聪,甚至还成功说服当年与中本聪一同打造比特币的开发者为他背书。

白皮书被下架

不久之后,英国民众恐怕就无法在Bitcoin.org网站看到比特币白皮书了。根据英国法院的判决结果:

这项判决有利于告诉人(Craig Wright)提出的侵犯版权指控。被告(化名CØBRA)将不得继续在英国境内让人们从Bitcoin.org 这个网站下载这份侵犯版权的比特币白皮书。

此外,被告必须支付告诉人在本案中的花费共3.5 万英镑(约135 万台币),并且应于7 月12 日前完成支付。若不遵守此命令,将被视为藐视法庭,并可能基于法律规范遭到罚款、监禁或没收财产处置。

若你在Google 上搜寻「比特币白皮书」,排在最前面的结果应该会是Bitcoin.org 网站上的内容。

Bitcoin.org网域最初是由中本聪与另一位比特币开发者Martti Malmi共同注册。在中本聪离开前,才将网域的拥有权转让给比特币核心开发团队。目前网站是由一位化名为CØBRA 的匿名网友负责维持营运,他因此成了这场诉讼的被告。

在2021 年初,自称中本聪的澳洲商人Craig Wright 透过律师分别发函给Bitcoin.org 和Bitcoincore.org 这两个网站的管理者,主张他们侵犯了版权,并要求撤下网站上的比特币白皮书,否则将采取法律行动。

其中,Bitcoincore.org为了息事宁人而自行下架。但CØBRA则认为当初比特币白皮书是以公开授权发布,不应被Craig Wright据为己有。这也让他因此吃上了官司。

原本许多人相当期待法院判决。没想到,由于被告CØBRA 选择匿名出庭,使得他也无法在法庭上为自己辩解。法官只好判决提告方胜诉,要求CØBRA 必须将白皮书从网站下架,并赔偿3.5 万英镑给Craig Wright。

如同人们主动备份《苹果日报》,比特币白皮书更是如此。不只麻省理工学院、Coinbase网站都有备份档案,爱沙尼亚、哥伦比亚、美国迈阿密政府也纷纷将白皮书备份到政府网站表达支持。我也将白皮书备份到Arweave永久保存。

既然无法实质下架比特币白皮书,为什么Craig Wright 还要大费周章提告?答案可能是寻求法院认证。

寻求认证的中本聪

大家都知道,要证明自己是中本聪的方法非常简单。谁能公开地转移属于中本聪地址内的比特币,就代表他持有私钥。只不过Craig Wright 却舍近求远。

自2016年起,Craig Wright便对外自称中本聪。他也在个人网站上发表新版的比特币白皮书,内文与原版相同,只不过他在开头的作者栏位加上了自己的名字,同时也把原本bitcoin.org的网址改成个人网址。

改名字连小学生都会。但若是向美国政府登记版权,就比较能唬人了。Wright曾在2019年向美国政府注册比特币白皮书、原始程式码的版权,并获得正式核准:

美国版权注册编号:TXu 2-136-996。生效日期为2019 年4 月11 日。注册确认作者为Craig Wright 使用化名中本聪,于2008 年完成并发表名为〈比特币:点对点电子现金系统〉论文。

这段白纸黑字,让媒体纷纷报导Craig Wright 就是美国政府认证的「比特币作者」。

但这个把戏很快就被网友戳破。有律师跳出来指称,美国政府的版权登记是采信任制,只要缴交约50美金的规费,任何人都可以登记成为作者、取得版权登记。至今相关登记已有77 笔。

美国版权局也特地发出新闻稿,澄清版权登记是交由系统自动核准,不会有人查证谁才是原始作者。因此,取得版权登记不表示取得美国政府背书,就算其他人以相同著作再次取得版权登记也没问题。

虽然是一场乌龙,但Wright 还是成功地「骗」到了一些人。法规之外,Wright 也曾以技术方法证明自己就是中本聪。这就远远超出一般人熟悉的知识了。

他曾分别找来《经济学人》、《BBC》和《GQ》这三家具有公信力的媒体,以及曾经与中本聪共同开发比特币程式的软体工程师Gavin Andreson 当面示范。密码学家们公认中本聪有两种方法可以证明自己的身份:

  1. 移动一些已知属于中本聪,并且至今从未被移动过的比特币。

  2. 使用同一把私钥签署数位讯息,事后透过公钥就能验证是否与中本聪的私钥相同。

第一种是公开验证,所有人都可以看见比特币被移动了。但是Craig Wright 却提议以第二种方法进行,推托比特币都还在信托当中,无法任意发送。

第二种是私下验证,类似于银行临柜的验章动作。只不过仰赖的不是印章,而是密码学原理。根据《连线》报导:

Wright 请自己的助理到附近商店买了一台全新电脑,现场拆封之外还下载、安装了比特币钱包软体Electrum。他在讯息内写下字母CSW,而Andreson 则写下自己最爱的数字11。透过Wright 手中的私钥对这则讯息签名后,再将签名后的讯息交给Andreson 验证。结果验证成功!

这个结果让Andreson回家后,在个人部落格写下的第一句话就是:「我相信Craig Wright就是中本聪。」

这是相当有力的背书。毕竟真正与中本聪共事过的人不多,而且Andreson 还是中本聪在消失前的最后一封email 中明确委托的可靠伙伴:「我已经将比特币后续的开发工作交给了Andreson 及其他人」。

即便后续有资安专家跳出来质疑 Wright的方法不算数,而且Andreson的验证流程太草率。而《经济学人》也在报导里指出,Wright不愿意用记者提供的字串重新示范。但这对于一般人来说,就像是神仙打架一样,离自己生活经验太远了。

这次英国法院的判决可说是Wright 的再次胜利,很可能会让更多人相信他就是中本聪。但反过来说,即便今天Wright 真的拿出私钥并移动了中本聪的比特币,不相信他的人恐怕仍是大多数。

永远不是他

越想成为中本聪的人,看起来就越不像是中本聪。这是因为在他消失的这段时间,许多人心目中的中本聪已经逐渐定型了。

人们心目中的中本聪神秘且低调。但是Wright却在官方网站上大方地列出10月23日是中本聪(Wright自己)的生日。此外,人们认为中本聪崇尚开放。Wright却是透过诉讼,千方百计要求他人下架白皮书并且自诩为正统。最后,中本聪的消失与去中心化完美契合,让人人都可以是中本聪。但是Wright却渴望大家哪一天愿意称他一声中本聪,由他来发号施令。

Wright 越是拼命地证明身份,就离人们认识的中本聪越远。即便是真正的中本聪出现,我相信他也已经难以满足人们对中本聪形象的想像。

只要中本聪晚一天出现,要成为中本聪的难度就更高。不仅Wright 不会是中本聪,恐怕永远都不会有人能成为中本聪。

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