如何把可以损失的钱变成改变人生的钱
在过去五年间,我的比特币投资赚了将近三十倍。
如果你仔细看比特币的历史线图,三十倍正是这五年的平均成长。在2014年,我的第一个比特币是用大约一万台币买入。到了今天,一个比特币的市价大约是一万美元上下,正好是三十倍。中间没有透过短线进出多赚一毛钱,绝大部分获利都是来自比特币的平均报酬。
在加密货币的世界,早期投资人赚到钱是非常容易的事。不寻常的是,在五年的时间里,我没有在剧烈波动中卖掉,也没有因为价格崩盘而承受不起,没有买进太多后来成为垃圾的山寨币,我什至没有遗失过任何一点加密货币。然后我重现了相似的成绩,我在2016年初认识了以太坊,并在该年陆续买进以太币。即使在经历泡沫破后的今天价格来看,我持有以太币三年后,平均报酬也超过二十倍。
当然了,当你看到这篇文章时,币价可能早已变动,倍数可能是十倍或是五十倍,但这数字一点也不重要。接下来我要告诉你,如何运用这个市场把「可以损失的钱」变成「改变人生的钱」。
短短五年,什么也不用做,这也太容易了吧?
五年三十倍,任何币圈以外的人都会感到不可思议:「买了之后什么也不做,五年就赚三十倍?这也太幸运了吧!」但对币圈内的人来说,高倍数报酬和快速变化是常态:「三十倍当然有可能,但要长期持有五年是很不容易的。」
五年是很长的时间吗?对币圈以外的人来说,五年不长。不管你做任何投资:股票、债券、房地产,都是用过去十年的绩效推估未来十年,五年甚至不能算是长期投资。但对币圈的人来说,五年够长了,比特币的历史也不过十年,短短十年间已经发生过好几次泡沫与崩盘。在同样时间尺度内,加密货币市场的变化和风险确实更大。而太关注市场讯息则会让人感觉时间更长。
我从比特币赚钱是因为幸运吗?拿今天的结果来评判过去决策当然是一种事后诸葛,五年前我并不知道今天会发生什么事,说不定今天发生了某个灾难,现在比特币的价格已经归零。但身为一个投资人,我只能从既有的风险与报酬之间做出决策。买比特币一直都是个赌注,只不过从风险和报酬的角度来看,是非常值得的赌注。更重要的是,它可以用非常简单的策略执行,任何人都可以做到。
当我们从外人的角度看,在这个市场中获利简直容易得不可思议。你只需要「买了之后放几年,看看会怎样」,短短五年什么也不做,就可能有高倍数获利。你甚至不需要像我一样在2014年买进。事实上,除了2017年年底泡沫的那两个月(近期的历史高点),不管你在2015、2016、2017、2018年的任何时间买进,投资报酬率都会很好。
很奇怪的是,这么容易的赌注,长期上涨的市场,为什么还有人会赔钱呢?
长期上涨的市场里,为什么有人会赔钱?
比特币价格波动剧烈,但在过去十年的历史里,呈现明显的指数级上涨,几乎每年的均价都创新高。奇怪的是,在这样长期上涨的市场里,居然还有人亏了很多钱。每当价格波动,我们就会看到关于破产甚至自杀的新闻。
很显然的,这些人的作法绝不是「买了之后放几年,看看会怎样」。他们着迷于短线操作,没有做好风险管理,投入了赔不起的钱,所以才会破产。请注意,让他们破产的并不是因为比特币宣告失败。比特币依然有潜力,依然是个好的赌注,但如果你犯了不必要的错,过度曝险,就有可能看不到比特币成功的一天。
我犯过的投资错误都是因为买太多。例如在某一个山寨币上投入太多钱,做了错误的配置,或是在一次买太多比特币,导致后来崩盘后就很难维持纪律买入。很幸运地这些错误都发生在早期,没有让我赔大钱,让我能够重新做好风险管理,长期买入有价值的加密货币。
风险管理是投资人最重要的一课。你必须有一套原则,保护你在波动与不确定性中不会亏大钱,才能存活到未来。这种重视风险的心态是我在加密货币市场最重要的武器。我从很早就将比特币视为整体投资的一部分,比特币是我资产配置表格中的一栏,我很清楚这项投资的风险,愿意持有几年,以及我能够损失多少。
长期投资人在意的并不是「长期做对很多事」,而是「长期少犯错」。你不能只看乐观的预测,而要考虑最糟的情况。任何单一灾难的发生,都不能摧毁整个资产配置。把风险管理好,投资人就可以安心把时间花在研究上,犯更少的错,增加长期投资成功率。
在加密货币这样的市场里,风险管理比什么都重要。把赔钱的可能性照顾好,赚钱的可能性会自己照顾自己。
加密货币是一个极端世界
很少人愿意承认:自己的预测能力非常差。
每天看到价格起伏,我也会忍不住预测。「币价还会再跌一阵子,今年不可能破新高了。」「比特币在明年一定会涨,因为过去每次产量减半后都会上涨。」「以太币相对比特币已经过低,之后一定会涨回到原本比例。」
这些预测说不定猜对了,而且可能猜对的机率不小。但问题是,贸然预测会害我们去冒险。当我们很有把握某个时间点会发生某个事,我们就会想要投入更多,开始忽视风险。既然这么有把握,出错的可能性小到可以忽略,那何必严格控制投入的资金呢?
在《投资最重要的事》 里,价值投资大师Howard Marks说了一个故事:「有一天,这个赌徒听说有场赛马居然只有一匹马参赛,他见猎心喜地将全部地身家都押在这匹马上,这可是稳赢不输的啊!谁知道跑了一半路程后,这匹马竟然跳过栅栏,跑掉了!」
我们对风险永远缺乏想像力。即使是在看似温和的传统金融市场,我们也无法预测。
当代哲学家塔雷伯(Nassim Nicholas Taleb)认为,这个世界上的风险类别分为「平庸世界」和「极端世界」。在平庸世界里,数值的波动都发生在平均值附近,极端值很少出现。但在极端世界里就不一样,数值的波动有无限可能,极端值很常出现,而且影响非常巨大。
塔雷伯说,金融市场的本质就是极端世界,会发生全球金融海啸这类系统性灾难,就是因为我们误把极端世界认为平庸世界。投资人认为极端事件永远不会发生,所以过度杠杆,希望榨取出更多短期获利,然后灾难就发生。我们通常把这种令我们吓一跳的灾难称为「黑天鹅」。
加密货币是平庸世界还是极端世界呢?波动温和还是风险剧烈?加密货币市场显然是一个极端世界。市场不成熟、容易操弄、随时可能爆发骇客攻击、爆发程式码漏洞、爆发监管压力,在这样一个风险狂乱,充满不确定的市场里,我们要认知到「黑天鹅」不是例外,而是常态。你根据历史作出的预测一定会错,而且是用意想不到的方式出错。如果你对预测太有信心,就会投入太多,这种行为在极端世界里注定会赔钱。
所以我的投资策略是:不碰短线交易,不炒作热门币,不套利,不追求任何看似轻易稳定的报酬。相反的,我会一点一点累积有长期胜算的加密货币。在大部分的日子里我不会赚钱,甚至会赔小钱,但只要时间拉长,某个意想不到的事件爆发,就会带来巨大的获利。
接下来,我会说明为什么这是长期投资的唯一方法。
你想天天赚小钱还是不知道哪天能赚大钱?
如果给你两个的选项:你比较想要「天天赚小钱」,还是「不知道哪天能赚大钱」呢?
几乎所有人都会选择「天天赚小钱」,因为追求稳定是人类的天性,「不知道哪天能赚大钱」说不定一辈子都等不到。如果在一个波动温和的市场里,「天天赚小钱」确实是比较好的选项,因为极端的坏事很少发生,可以用安稳的策略累积财富。
但问题在于,我们面对的绝不是温和的市场。即使在传统金融市场,「天天赚小钱」也可能很危险。2008年,当所有人都认为信用评级AAA的次级房贷不可能违约,就发生了金融海啸。在加密货币市场里,要发生金融海啸等级的波动有多容易呢?也许只需要一个程式码漏洞。
「天天赚小钱」的策略其实有代价,「天天赚小钱」隐含了「不知道哪天会赔大钱。」因为追求稳定就是赌这段时间不能有坏事发生。选择这个策略的人是在赌:极端事件永远不会发生。但长期来看,坏事总是会发生。在加密货币市场里,赌极端事件不会发生是很糟糕的策略。
另一方面,虽然「不知道哪天能赚大钱」的策略在温和的市场里不可行,但在加密货币市场里却是一个好策略,极端市场容易出现历史未见的极端值,这是坏事也是好事。因为加密货币会崩跌,也有可能暴涨。
虽然「黑天鹅」这个名词已经被金融业当作灾难的代名词。但在它原始的定义里,黑天鹅不一定是指坏事。纳西姆塔雷伯(Nassim Nicholas Taleb)在他的书中,对黑天鹅的定义是:「不可预测、冲击力大、事后可以解释的事件」。例如金融海啸是一个坏的黑天鹅事件,但像是Google的崛起就是一个好的黑天鹅事件。Google的早期投资人都因为这个好的黑天鹅,获得了超过1000倍的获利。
我们不知道赌注什么时候会实现,也许永远都等不到。「不知道哪天能赚大钱」隐含了你必须先忍受「天天赔小钱」。这个策略之所以值得实行,是因为潜在报酬实在太好了。但缺点是,在人性上非常难以做到。
人类的心智很难拒绝「稳赚」的诱惑。我们喜欢持续赚钱的感觉,为了这种感觉,我们会冒更多风险,自愿放弃长期获利的机会。
不要坐在炸弹上跟机器人打架!上涨有限,下跌无限的投资策略
我接下来要说的话很多人不会喜欢。
我认为所有的短线策略都不值得去做。我对短线策略的定义是这样:任何「能够重复操作」的赚钱机会都算。这包含了几乎所有市场上在推销的策略。短线策略执行起来很累,几乎赚不到钱,而且非常危险。你是在跟机器人打架,而且坐在炸弹上不自知。
怎么说呢?不管是你做短线交易(Day trade)、搬砖套利(Arbitrage),甚至看似保守的短期放贷(Lend)都一样。这些都是确实可行的获利策略,但只有专业机构能够执行,他们有资源丰富的优势,并且有方法做好避险。如果你是散户,这些策略赚不到什么钱,只是增加长期风险。
第一,这些都是高度竞争的零和游戏,你的对手是AI机器人或机构投资人,你必须投入很多时间精力去竞争有限的获利,如果落败就无利可图。
以短线交易(Day trade)来说,不管你在线图上看出任何模式,认为币价即将涨跌,机器人都可以预测地更快更好,对手有更快的运算和更多历史数据。即使你也使用程式交易,依然要投入大量心力来维持竞争优势。短线策略的有效期限很短,只要对手执行相同的策略,你的获利就会降低。搬砖套利(Arbitrage)和短期放贷(Lend)也是一样道理,对手有资金也有机器人,而且可能比你更厉害。只要是军备竞赛,你就没什么胜算,而且非常累。
第二,这些策略会引入额外风险,没有做好避险可能倾家荡产。
加密货币的波动非常极端,很容易发生过去不曾出现的闪电崩盘。除了价格外,还有很多传统金融不会遇到的风险,例如交易所风险。你必须把资金放在交易所才能操作,你就必须信任交易所不会监守自盗、不会恶意触发买卖单、有能力不被骇客盗取等。即使你使用去中心化交易所或借贷平台,智能合约也可能会出错。例如,现在许多人会透过Compound这类平台,放贷稳定币DAI来赚取高额利息,但你所承受的风险就包含Ethereum、MakerDAO、Compound三者的程式码出错风险。
我并不是说,只要有任何风险就不能投资。如果你能够有纪律的地分散,做好避险,善用资源优势,这些短期策略都不会太危险。如果坏事真的发生,只要投资够少就不会怎么样。
但最可怕的是:你不可能只投入一点点。想像有一个策略声称可以让你一年「稳赚」25%,你怎么可能只投1%的资金?这样你才赚0.25%!你很可能会投入100%,或是50%,这可能不是你理性上愿意失去的资金。为了追求稳定获利,你会开始违反风险管理的原则。短期策略最可怕的不在于风险本身,而是引诱你过度曝险的人性。你可以一直赔小钱没有关系,但只要赔一次大钱,游戏就结束了。
至于炒币(Pump and dump)和资金盘(Pyramid scheme)很危险,我想就不需要说了。很多人明知是诈骗,但相信只要自己及早撤出就可以赚钱,这也是一种短线策略。坊间有各式各样「稳赚」的策略,但本质都一样:你没有优势,而且很危险。
接下来,我要介绍我认为最重要的投资策略。
寻找黑天鹅:下跌有限,上涨无限的投资策略
加密货币市场是一个奇特的市场,给散户打开了前所未有的机会。金融科技正在真实世界发展,每天都会有疯狂的实验与变化,而我们竟然可以对这些机会恣意下注。
这个市场里最大、有价值的赌注,就是赌「加密货币最后的成功」。没有人知道这会花多长时间,或用什么形式成功。你可能会输,但如果赢了就会赢很大。这听起来很像乐透彩用小钱博大钱,但却比乐透彩更好,因为乐透是经过精心设计,中奖机率和奖金是被控制在某个范围的。对新科技下注则不一样,上涨空间没有限制,取决于科技的潜在规模及目前状态。即使用最宽松的标准来看,现在加密货币距离大众市场还非常遥远,使用人口不到全球上网人口的1%。我们就像是处在1993年的网际网路一样,没人知道网际网路能做什么,也没人能想像网际网路能如此有价值。
当你把时间尺度拉到很多年后,瞄准的就是非常罕见的获利,这种获利不可能从任何短线策略获得。加密货币的潜在市场是最重要的「钱」。全球货币市场估计有100 Trillion的规模,而过去一年加密货币平均市值大约在100~200Billion,仍有近千倍的可能报酬。当然,这取决于最后加密货币能够吃掉多大的市场,以及去中心化特性是否能创造出新的市场。这边要强调的是,任何短线策略都不可能有这种报酬。
加密货币成功是一个未知事件,风险高,充满不确定性,但如果发生了会带来巨大的收益。这非常符合《黑天鹅效应》的作者塔雷伯所定义的「正向黑天鹅事件」。当我们对加密货币的成功下注,就是在赌好的黑天鹅出现。我们虽然无法控制黑天鹅出现的机率和规模,但我们可以控制风险和减少犯错,确保自己在黑天鹅出现的那一天获利。
想像十年后,加密货币成功了(或失败了),最糟糕的结果是什么呢?
- 加密货币失败了,但因为过度投资,我破产了。
- 加密货币成功了,但因为买错了币,我错过了。
- 加密货币成功了,但因为短线交易太早卖掉,我错过了。
- 加密货币成功了,但因为没保管好而弄丢,我错过了。
最悲伤的事情就是当你赌赢了(「看吧,我就说加密货币会成功!」),却错过了获利。当然,也要小心赌输了不能破产。我们不能控制未来,但可以在正面黑天鹅事件出现时,想办法不要错过。身为一名长期投资人,有四个我可以控制的面向:
- 控制风险:只投入可以损失的钱(不被黑天鹅伤害)
- 不买错币:寻找有长期价值的加密货币(寻找黑天鹅)
- 不乱卖币:不做短线交易(别杀死你的黑天鹅)
- 不弄丢币:保管加密资产(保护你的黑天鹅)
我们可以用一个简单的公式来描述:
你的获利= 你投入的资金* (1 — 你犯错的机率)*加密货币成功的机率*加密货币成功的市值倍数
举例来说,假设在未来十年间,有某个隐私币取得了空前的采用率,被广泛用在抗审查网路交易上,市值成长了一千倍。你能够参与这其中的多少获利呢?如果赌错了会亏损多少钱呢?
投资人要做的就是控制风险和增加胜算。
控制风险很简单,就是订定有纪律的投资计画,只投入可以损失的资金。只要把这件事做好,投资人就可以把大部分心力放在增加胜算上面,减少犯错的机率(不买错币、不乱卖币、不弄丢币)。要长期做对这三件事极端困难,需要有正确的心态与深入研究。
这边有一个重点:你不需要投入更多资金来增加获利,你是透过选对币来增加获利。我们都知道,选对币和选错币可能是千倍的获利差距。买对比买多更重要。对大多数的人来说,投入「可投资资产的1%」是一个很好的指标。这个数字适用于任何规模的资金,在今年,比特币安全储存公司XAPO的执行长Wences Casares发了一封信,建议各大避险基金应该在投资组合里加入一点比特币,他所建议的比例正是1%。当然,如果你可以容忍较高的损失,也可以投入更高的比例,但建议不要超过可投资资产的10%。
如果你想知道更多关于怎么选择加密货币(寻找黑天鹅),怎么面对短线波动(别杀死你的黑天鹅),以及怎么保管加密资产(保护你的黑天鹅),我会在未来的文章里进一步分析。
结语
加密货币投资是一场高风险高报酬的游戏,有机会把「可以损失的钱」变成「改变人生的钱」。
这个市场里,毁灭性灾难(坏的黑天鹅事件)比你想像更常发生,另一方面,加密货币成功的报酬(好的黑天鹅事件)也比你想像中优渥。长期投资的心法,就是你必须在坏的黑天鹅事件中活下来,才能迎接好的黑天鹅事件。
在过去五年间,我在比特币的获利看似轻松。事实上,是不断地尝试错误和研究,我并没有把时间花在预测价格上,而是希望找出这四个问题的答案:如何控制风险、如何选择加密货币、如何面对短线波动、如何保管加密资产。只要专注在重要的问题上,即使今天还没有任何获利,我也已经为下一个要爆发的机会做好准备。
未来五年,我也依然会做同样的事:找出最有机会的加密货币,并用安全的方式保管,有纪律的投入资金。这个加密货币可能是全新的科技,但也可能依然是比特币。
没有人知道未来五年会发生什么,过去五年最好的投资组合在未来可能完全不一样。今天是新的起点,你我都在同样的位置上,我们都是早期投资人。
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