作为世界上市值第一的加密货币，比特币已经成为了交易价值的重要手段。目前比特币主要面临着费用、交易数、网络堵塞三方面的限制，而比特币闪电网络旨在通过提供即时且廉价的交易来解决这些限制。
为什么需要闪电网络？
2008年，中本聪在白皮书中再次对比特币进行描述，他使用了「点对点电子现金」一词，表示加密货币有朝一日可能成为人们在线支付商品和服务的一种流行方式。
但随着比特币的价值多年来不断增长，现在更多人认为比特币更像是一种「数字黄金」，或是一种随着时间的推移储存财富的抗通胀方式。
造成这种想法的部分原因在于比特币网络特有的设计方式。比特币允许两个陌生人在任何地方安全地发送或接收价值，而中间没有信用卡公司或支付处理器。
它使用世界各地的去中心化计算机网络来做到这一点，所有这些都需要就比特币数字账本的当前状态达成共识。中本聪对这个问题的解决方案是挖矿，这可能是一个耗时的过程。
闪电网络的发明部分是为了帮助比特币的功能更像中本聪设想的数字现金。它比比特币的核心区块链更快、更便宜地处理「链下」交易，且费用通常只有几分之一美分。闪电交易的能源消耗也低于主区块链上的交易。
虽然主要的比特币区块链（第1 层）通常每秒可以处理少于10 笔交易，但闪电网络（第2 层）理论上每秒可以处理数百万笔交易。
闪电网络的优点
比特币的闪电网络的开发主要是为了通过提高交易速度和降低交易费用来进一步采用日常比特币支付。然而，在第二层开放支付渠道还带来了其他一些好处。
1.可扩张性更高
比特币是一个全球广播系统，每个人在将每笔交易添加到区块链之前都会对其进行验证。虽然这个系统允许比特币真正去中心化，但它的主要缺点是它每秒只能允许大约七笔交易（TPS）。
闪电的通道系统允许在通道关闭后添加到比特币区块链中的可重用路由。从理论上讲，这意味着LN 可以帮助将比特币的TPS 扩展到高达一百万的TPS。
2.隐私性更强
比特币区块链上的交易可以从一个钱包追踪到另一个钱包。使用闪电网络，只有通道的打开和关闭记录到链上，这意味着大多数小额支付几乎无法追踪。
3.安全性高
闪电网络连结到比特币区块链，作为其上的一层存在。这意味着闪电网络仍然受益于比特币的安全协议。然后，用户可以选择主区块链进行较大的交易，并交换到闪电网络的链下进行较小的交易，而无需担心安全性。闪电网络支付渠道还提供私人交易，因为旁观者无法查看每笔交易，而只能查看整体交易。
闪电网络的缺点
1.没有彻底解决手续费的问题
闪电网络的支持者认为，交易费用是比特币网络堵塞的直接后果之一，而闪电网络将交易从主区块链中移除后，交易费用将会下降。
但比特币的拥堵是影响其交易费用的几个因素之一。此外，加密货币的费用本身是闪电网络整体成本的很大一部分。
比特币交易的成本分为两个方面，一个是打开和关闭渠道的成本。尽管闪电网络允许双方之间支付，但也必须透过链上进行开放交易或存款。一旦结算了账单，他们就需要在区块链上记录结算金额的结算交易。
另一个成本费用是路由费，它用来在通道之间转移支付。由于闪电网络的费用很低，理论上它应该会吸引更多的参与者。但是，如果节点之间的支付路由费用如此之低，那么节点可能没有任何激励来促进支付。此外，由于企业采用闪电网络作为支付方式，他们也可能会收取费用。
2.节点易受攻击
比特币闪电网络上的节点必须始终在线才能发送和接收付款。由于参与交易的各方必须在线并且他们使用他们的私钥登录，如果存储私钥的计算机被盗，里面的加密资产也很可能会被盗。因此，在闪电网络上可以进行代币的冷存储，这被认为是存储加密货币的最安全方法。
闪电网络的发展和未来
在短短几年内，加密货币的普及和交易对它们所依赖的区块链施加了越来越大的压力。
尽管为了帮助网络更好地应对需求而进行了较小的更改，但闪电网络如果成功，将有助于为加密货币及其应用程序的广泛采用打开大门。
2020 年8 月，闪电网络进行了更新，包括对Wumbo功能的支持。在闪电网络的早期，开发人员将闪电网络支付通道中可以保留的比特币数量限制为0.1677 比特币；Wumbo 通道使节点能够为更大的交易和更高的交易量提供服务。
现在越来越多的加密货币交易所支持闪电网络，包括Kraken、OKEx、Bitstamp 和Bitfinex，以及金融交易应用程序Robinhood。但是，两大交易所Binance和Coinbase尚未引入对闪电网络的支持。
2021 年6 月，萨尔瓦多通过立法使比特币成为法定货币，供应商正在使用闪电网络来促进小额支付，而国家赞助的Chivo 钱包也将整合闪电网络。根据Chivo 钱包开发人员AlphaPoint 的联合创始人的说法，这可能是比特币被广泛用于日常交易的第一个例子，也是「第一次部署这种规模的闪电网络。」
2022 年4 月，闪电实验室筹集了7000 万美元用于资助Taro 协议的开发，这将有助于在闪电网络上实现稳定币交易。
闪电网络也在比特币之外传播。Blockstream 创建了自己的闪电网络实现，称为c-Lightning，它是用大多数开发人员熟悉的C 编程语言构建的。莱特币也有自己的版本——莱特币闪电网络——与比特币版本相比它很小，但正在缓慢增长。
总结
闪电网络是一个不断发展的概念，可能会对比特币的区块链产生重大影响。但是，该网络可能无法解决比特币面临的所有挑战。
此外，随着网络的新变化和改进，加密货币生态系统中可能会出现新问题，未来很大程度上将取决于新技术的研究和开发。
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