比特币（Bitcoin）是一种加密电子货币，其去中心化的特性，使它无须依赖中央银行运作。2008年10月31日，网络上出现了第一篇关于比特币的论文，以中本聪（Satoshi Nakamoto）的名义发表。2009年1月，中本聪以开源码发表了第一个比特币客户端软件，比特币正式面世。

在大约2011年起，其他类似的加密电子货币纷纷面世。目前总共有近1500万个比特币流出，而比特币的市场总值超过60亿美元，每日的交易次数在10万至20万之间。

神秘的中本聪

中本聪被视为比特币的发明者，亦参与了比特币早期的发展，直到2010年中后才退出开发。中本聪报称是来自日本的40岁男性，但其身份一直保持神秘，普遍相信「中本聪」乃化名，其真身并非日本人。

有人认为，中本聪不是一个人，而是一个团队使用的名字。有曾研究比特币程式码的专家认为，中本聪要么是一个团队，要么是个天才，否则不可能写出那么好的程式码。亦有人分析其流利的英式英语，估计中本来自英联邦国家。

在比特币流行后，主流媒体也开始对这个神秘的比特币设计者产生兴趣。《纽约时报》、《新闻周刊》及《纽约客》等媒体，均曾刊登猜测中本聪真正身份的文章。其中《新闻周刊》的报导指一位日裔美国人中本·多利安（Dorian Prentice Satoshi Nakamoto）——出生名字为中本聪—乃中本聪真身，然而中本·多利安在访问中全盘否认，中本聪亦为此发出5年内首个公开讯息，否认他／她是中本·多利安。

真身是澳洲人？

在传媒及对比特币有兴趣的网民多次追寻中本聪真身不果后，媒体《Wired》及《Gizmodo》今天分别刊出报导，指中本聪乃44岁的澳洲人韦特（Craig Steven Wright）。在今年10月底一场比特币投资者研讨会中，韦特透过网络视像会议参与讨论，同场还有曾被指是中本聪的密码学家Nick Szabo。

在会议上自我介绍时，韦特自称是「一个进行没人听过的研究的前学者」，可能会再发表论文。主持人打断他的说话问︰「等一下，你到底是谁？你是个电脑科学家，或者是比特币矿工（透过验证交易来生产比特币的人）？」这时韦特说他是「每样都有一点」，指自己拥有法律和统计硕士学位，也有两个博士学位，在主持人追问下才说自己「参与了（比特币）好一段时间，但保持低调」，也表示很久以前曾是比特币矿工。

当然，整场会议中，韦特也没说自己是中本聪—否则当时已经有相关新闻了，但《Wired》及《Gizmodo》均获得一些证据显示他可能就是中本聪。《Wired》更指假如韦特并非中本聪，这至少是一场精心设计的骗局。

几篇博客文章

《Wired》表示韦特乃中本聪的证据，最早在今年11月中泄流出来的文件，据称匿名来源接近韦特。文件传到一个独立的电脑安全研究员Gwern Branwen（化名）手上，Branwen再转交给《Wired》。

根据这些文件上的资料，《Wired》找到韦特的旧博客Cracked, inSecure and Generally Broken，但此博客现已删除，互联网档案馆的网页时光机也没有存档，暂时Google有几个页库存档，以及archive.is有大量存档。按《Wired》报导，这个博客上跟比特币有关的文章如下︰

• 2008年8月（在中本聪发表论文前2个月），韦特提到他打算发表一篇关于加密货币的论文，亦提及「三重记帐」（Triple-entry accounting）——另一名密码学家Ian Grigg的论文题目，有部份概念跟比特币类似：
• 在一篇2008年11月的文章中，韦特要求跟他联络的读者使用PGP 公匙加密讯息，而经调查该公匙跟电邮地址satoshin@vistomail.com有关——跟中本聪发表论文使用的电邮satoshi@vistomail.com只有一字之差；
• 2009年1月10日的一篇文章中，韦特写道︰「比特币的试用版明天面世，这是去中心化的系统…我们会继续尝试直到它可行」，《Wired》亦分析此文的发表时间，指出虽然比特币在1月9日推出，但假如韦特住在澳洲东部，文章发布的时间仍在软件推出之前。后来这篇文章内容被改掉，最后在今年10月被删除。

然而《Wired》指出，这3篇文章中跟比特币有关的资料，似乎是在2013年后才加进去，而到底实情如何他们未能得悉。如果韦特刻意留下这些线索，误导别人他就是中本聪，那么他非常有耐性的等了超过20个月去等人发现。

外泄电邮、对话记录

除了这几篇博客文章提供了部份证据外，《Wired》及《Gizmodo》收到一些声称是韦特的电邮内容、对话记录及会计记录，显示他可能是中本聪。有几封韦特传给同事——包括其妻子——的电邮，就用上中本聪的地址发出。

而泄密者也提供了一份由韦特、其律师以及澳大利亚税务局职员的对话记录。韦特认为他拥有的比特币应视作货币计算，以减少应缴税款。对话中韦特提到︰「我尽了力去尝试隐藏我自2009年开始运作比特币的事实，但我认为最终半个世界都会知道」（对话记录文件第28页）。

《Gizmodo》联络了文件上显示提供逐字记录服务的公司Auscript，以确认文件真伪，但该公司以政策为由拒绝回应。澳大利亚税局同样以内容应保密为由，拒绝确认文件真宾。至于参与对话的律师Andrew Somer，同样拒绝评论相关电邮及对话记录，但确认韦特是其客户。

《Gizmodo》的记者曾致电数次给韦特，第一次通话时，韦特表示他不能讨论相关文件，或他是否中本聪。在第二次致电时，记者读了部份电邮内容出来，韦特反问「你怎么得到这些东西？」以及说「你不应得到这些资料」。他同时确认电邮抄送的收信人乃其律师、会计师以及其中一间公司——狄摩根有限公司（DeMorgan Ltd）——的同事。而在这两通电话后，韦特就再没有接听，并把其Twitter帐户转成私密。

狄摩根公司的子公司包括比特币钱包公司C01n、比特币交易公司Coin-Exch、比特币银行Denariuz。此外韦特名下亦有2部位列全球500大的超级电脑，称为C01N及Sukuriputo Okane，前者于2015年11月全球排名17，韦特指这是私人公司拥有最强大的超级电脑。

比特币背后的另一个人

一封泄漏的电邮内容显示，2008年3月时，韦特曾向其朋友、电脑鉴证专家大卫·克莱曼（David Kleiman）透露关于比特币的消息。内容提到他需要克莱曼协助编辑一篇「在今年内发表」的论文，以及他当时正研究「新形式的电子货币」，更出现「比特币」一词——在中本聪的论文面世前半年。

韦特同时跟克莱曼说「我希望你能参与其中」，以及他不能以自己的名义发放，需要克莱曼帮助，他亦表示需要「另一个版本的我」令这成品比他更好。克莱曼于2013年病逝。

克莱曼的前同事Patrick Paige表示，在克莱曼病逝后，韦特曾告诉他克莱曼创造了比特币，后来又澄清他属于创造比特币的团队。而在《Gizmodo》接触及访问后，Paige以电邮问韦特是否计划发放任何关于克莱曼——以及他——参与开发比特币的资讯。

「时机未到，我们正在研究的最后阶段，我希望能够在记者开始探索前就准备好发布资讯。」韦特回应道，并补充︰「当一切公开时，绝对不会漏掉大卫（克莱曼）」。

过百万比特币

泄露的文件亦包含一份未完成的合约，关于韦特亦跟克莱曼在塞舌尔共和国——一个避税天堂——成立了称为「郁金香」的信托基金，拥有约110万个比特币。合约中列出4条PGP加密匙，加上另一条未有列出、属于不由韦特选择的人，表明存取基金需要使用当中2条密匙。经搜寻发现，4条密匙之中1条属于韦特、1条属于克莱曼，余下2条属于中本聪。

由于比特币所有交易均公开验证，因此很多研究比特币的人早就留意到，有一批巨额比特币一直未有交易。普遍估计这批比特币属于中本聪本人，数量多达100万比特币（目前价值超过4亿美元），跟信托基金的数额接近。

孰真孰假？韦特遭搜屋

曾跟韦特和克莱曼合写论文的电脑保安专家Shyaam Sundhar，怀疑他们是否参与创造了比特币。他对记者说︰「我希望你说的只是谣言，因为我从没听过这些事跟他们有关」。

《纽约时报》记者Nathaniel Popper则指他在10月时收到电邮，意图揭露中本聪就是韦特，但他当时认不够可信。他亦贴出了一则韦特在《亚马逊》评论一本关于比特币的书，不满地提到「永远假设SN（中本聪）是美国人。对中本的分析总是那么有限」。

英国《卫报》于《Wired》及《Gizmodo》的文章刊出后几小时，便报导指韦特的家被澳洲警方搜查。警方的声明表示，搜查乃协助税务局进行，但跟指韦特是比特币设计人的报导无关。路透社记者Jane Wardell则在Twitter上指，警察亦搜查了韦特的办公室。

屋主Garry Hayres指3年前他开始租屋给韦特及其妻子华特斯（Ramona Watts），但只见过后者。他又称半年前开始改为每月续租，并收到通知指他们会搬去伦敦，韦特先去华特斯随后。这跟研讨会上主持人称韦特在伦敦吻合。

即使多项证据似乎显示韦特就是中本聪，《Wired》及《Gizmodo》所获得的泄密文件真伪仍未能确定。而且上文提及的博客文章亦有可疑之处，因此有待事件进一步发展，才能确认今次报导是否像之前寻找中本聪的尝试般找错了人。

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