可信任中立是什么?如何为区块链生态带来真正的公平?


近期因为市场的转好,出现许多代币空投的活动,但常常听闻某某团队分配代币不公平的怨言,是时候该复习 Vitalik 在四年前提出的解决方案 —— 可信任中立 (Credible Neutrality),补足区块链技术的不足、为生态带来更多的「公平」。

项目开发者相较矿工会被质疑贡献

想像一个情境,当某某项目宣布要发布空投奖励时,常常会有一部分的代币给予核心贡献者。虽然给予开发者奖励非常合理,不过人们有时候会感到不公平,特别是给这些核心贡献者的代币份额较多的时候。

因为不知道如何衡量所谓的「贡献」是多少,也没有空开评量机制,让其他参与者 (通常是一般用户) 感受到不公平的事件时有所闻。

大多数的奖励计划包含以太坊基金会奖金,到 Celestia、Avail 空投,都会分配代币份额给予有贡献的开发者,虽然项目团队都会强调评估过程的透明与去中心化,但是都多多少少会遭到其他利害关系人迟疑,怀疑过程中团队是否没有偏袒任何人,是否真正做到公平的评估。

从某方面来说,矿工同样也是以做出贡献的大小来获得代币奖励,依照提供算力与时间去分配奖励,但是却没有人会去质疑矿工得到的收益是否合理。这是为什么?

明明都有做出贡献,明明过程都是去中心化的,为什么大家不会怀疑矿工得到应有的收益,但是链上开发者收到代币奖励却会被质疑?

其实问题就出在后者拿到奖励的机制缺乏「可信任的中立性」。

可信任中立 (Credible Neutrality) 介绍

什么是可信任中立?

可信任中立的概念是 Vitalik 于 2020 年所提出的,V 神认为:

如果仅透过观察机制的设计,就能轻易看出该机制不歧视或反对任何特定的人,那么该机制就拥有可信任的中立性。

可信任中立机制公平地对待每个人,以至于在每个人的能力和需求都如此不同的世界中,不以特定人作为输入去运作,举例来说:

  • 「任何开采一个区块的人」都会获得 2 ETH 是可信任中立;某团队表示:「因为 Bob 写了很多代码所以将会获得 1000 个代币」则没有可信任中立。
  • 「任何被五个人标记为不好的贴文」都不会被显示的机制是可信的中立;对蓝眼睛的人有偏见的任何贴文都不会显示的机制,不是可信任中立。
  • 政府对「任何发明」给予 20 年的专利保护机制是可信的中立;政府分配 10 亿美元用于癌症领域的治疗不是可信任中立。

不偏袒特定人或是个别团体的机制,就可以称为中立,而若能以观察的方式轻易得知机制的是否中立,该机制就是可信任的。

区块链仅能带来去中心化与透明度,但是公平需要其他机制加入才可以做到,而公平又是建立社群所不可或缺的关键要素。

中立是相对的

中立 (neutrality) 是指不偏袒任何一方,对任何一方不表明任何态度和行为。不过「中立」与「去中心化」的概念一样,并不是非黑即白而是相对比较出来的。

区块奖励有利于那些拥有特殊联系、能够获得硬体和廉价电力的人,严格来说仍是有偏袒拥有资本的人;但是相对于链上项目的代币发行,明显有许多代币已经被预先分配给特定的人员。因此前者的情况中立的程度仍是比较高的。

这就是为什么私有财产制度如此有效:不是因为它是上帝赋予的权利,而是因为它是一种「相对」中立的机制,该机制相对不偏袒任何人,而是奖励创造价值的人,可以解决社会中的许多问题 (虽然远远不是所有问题)。

可信任才能让系统持续

不仅需要中立,还需要可信任的设计。对于一个机制来说,能够让一大群不同的人能够相信机制也至关重要,这需要信任。

区块链、政治体系和社群媒体等机制旨在促进大规模、多样化的人群合作。为了让一个机制真正能够作为这种共同的基础,每个参与的人都必须能够看到这个机制是公平的,并且每个参与的人都必须能够看到其他人参与机制是公平的。

因为每个参与者都希望能够确保「其他人不会在第二天放弃该机制」这件事情。

验证谁是矿工 VS 验证谁是项目开发者

回到一开始的问题,这就是为什么链上开发者奖励比链上挖矿奖励更容易受到怀疑,因为验证谁是矿工比验证谁是项目开发者相对更容易。区块链的挖矿机制相对链上开发者奖励更加有可信任中立。

借此例子说明一个旨在让所有人都能够参与的系统,需要满足可信任中立,才得以让参与者放心并持久运行。而这正是理想的 Web3 基础设施除了区块链的去中心化、安全、效率之外,同样重要的关键要素。

如何打造可信任中立的机制

只依靠区块链无法做到可信任中立机制,该系统需要满足四个主要规则:

  • 不将特定的人或团体写入机制中
  • 开源且可公开验证执行结果
  • 简化系统
  • 勿频繁改变机制

以下各别说明。

不将特定的人或团体写入机制中

这就是上述说明所强调最重要的一点,不偏袒任何人与事物。在可信任中立的机制中,不应该从特定人事物出发,而是从参与者的行为决定。

在自由市场中,透过市场机制可以发现查理所提供的产品没有用,而大卫的产品有用,最终人们将不再购买查理的产品,所以查理破产了,而大卫则赚取利润并可以扩大规模。

输出中的大部分资讯应该来自参与者行为作为输入,而不是来自机制本身内部的硬编码规则。

开源且可公开验证执行结果

机制的规则应该是公开的,并且应该能够公开验证规则是否正确执行。

当然许多情况下应该要保持参与者的隐私 (甚至应该要无法证明是如何参与的),因此要同时做到可公开验证与隐私性,可以透过零知识证明来提供解决方案。

简化系统

机制越简单,为目标群体插入特权隐藏特权的空间就越少。

如果一个机制有 50 个以复杂方式相互作用的参数,那么就容易隐藏特定的规则,但如果只有一两个参数,那么就会困难许多,想想看猜拳开外挂的难度是不是比线上游戏难多了。

勿频繁改变机制

改变机制是一种复杂性,会让第三点规则执行难度增加,同时也会在无知之幕上重置时间,因为其他人需要重新理解机制规则,这会让人有机会将中立性降低。

将公平带入区块链的世界中

区块链仅仅是基础,并不是全部。区块链仅仅保证链上资讯的去中心化与透明度,因此就算产品或是协议建构于去中心化网络之上,仍有许多其他重要的关键组件才能打造更加自由、健康的 Web3 生态。

可信任的中立性就是其中之一,系统若有各方皆能认可的中立性质,才有机会促使参与者更愿意参与生态,能让整体产业的治理或是发展过程更加顺畅。

就算使用区块链纪录并提供高度的透明度,但是若要建构永续发展的社群基础,需要确保机制的公平,缺乏可信任中立的机制就无法做到。

若往后项目在发行代币或是推动服务时,可以考量到如何更加公平地进行,或许可以减少许多不必要的争议。

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