区块链应用:溯源


很多人一提到区块链应用,马上会提到溯源系统,没错!这几乎是所有区块链教科书一定会提到的初级应用,也确实吸引很多从事区块链的新创公司投入,已做出来且上线的链更不在少数,但请问您有听过哪家的溯源区块链大鸣大放吗?这个区块链的初级应用似乎没有成为众人期待的Killer App,到底是什么原因呢?区块链不是有“去中心化”、“公开透明” 及“不可窜改” 等适用于产品履历的特性吗?是因为技术难度高,还是因为宣传不够造成的呢?其实都不是,答案很简单:区块链无法完全解决溯源问题的痛点。

1. 产品溯源是个假议题

打脸佬听过一位在大陆从事多年区块链新创的朋友提到,他们做了一个食品溯源的区块链项目,链做好了也上线了,而且与养鸡业者也谈好如何将资料上链:在所有鸡的一只脚上系上感测器(如RFID),让资料真的可以从“源头”就上链,但这个项目并没有成功,因为养鸡场主人发现原本在养鸡场上活蹦乱跳的鸡,都变得一跛一跛的…他沉痛的说:产品溯源根本是个假议题!

这是很现实的问题,我们期待区块链做为一个信任中心,所有溯源资料都是可信任的,但其实区块链只能确保“上链后”的资料不被窜改,这跟我们期待的从“源头”到消费端整个纪录都是正确的是有差距的。产品溯源在很多产业应用中最难确保的就是上链前资料的正确性,而目前解决源头资料正确性的(不完美)作法有:肉品CAS认证、有机食品认证、鲜乳认证及商家自行提供的生产履历等,也就是必须有具公信力的人(政府或信誉良好的公司)从源头控管来保证,而这个不够完美的作法牵扯到认证方式及采样频率等实体行为,再加上人性的问题,岂是做一个区块链就可以取代的或改善的。

2. 溯源一定要用区块链?

或许您会说:区块链可以有奖励机制,让源头供应商愿意将正确的资料上线。有奖励会让资料上线没错,但谁能保证上线的资料就是正确的资料呢?您会说:我们不只提供奖赏,也提供惩罚,让将不正确资料上线的业者得到应有的惩罚。是的,像现在产品成分标示就是用这样的方式来控管,但惩罚应该只有政府来做才有效,若那天政府一声令下,要求所有业者必须将正确资料从源头就上线,并搭配相关惩罚条款严惩不实业者,这样确实可行,但若存在这么一个值得信任的中心来整合资料,为何一定要用区块链呢?也就是说,政府可以用任何云端资料库让业者将资料上线,也可以用减税抽奖等激励机制鼓励大家使用,何须大费周章用一个耗费资源又无法自主掌控的区块链呢?举一个具体的实例:现在的房屋买卖实价登入系统,您会因为它不是用区块链而怀疑上面资料的正确性吗?答案不言可喻。

3. 区块链在溯源上的应用

说到这里您也许会觉得打脸佬认为区块链根本不适用于溯源,其实倒不是,区块链应用于溯源的场景,需要有两个条件搭配:

  1. 确保源头(上链前)资料正确性的方法
  2. 资料透过公开透明的平台(区块链)取得多方信任,可得到综效

例如:若我们花费巨资在生产端架设即时录影设备,将产品上链的过程全纪录,并将纪录的影像也上链存证,当上链的相关对应资料越多时,就越能得到大家对源头资料正确性的信任,这确实是个方法,但问题是有谁会愿意这么做呢?唯有当得到的综效(第二点)大于投入的资本,这个作法才有讨论的空间。

4. 实名认证是一些区块链应用落地的关键

再举一个广义溯源的例子:证书。这个应用也是教科书上老掉牙的例子,也有新创公司在做,似乎也是无风无浪的,但打脸佬认为要成功至少欠一个东风:实名认证。这里的实名认证指的是发证端的实名,例如搭配公钥系统以符合第一个条件:确保源头资料的正确性。若今天政府一声令下,要求所有相关单位的毕业证书、职业证照、驾照等,全都要在政府指定的区块链(也许是国际上多国政府共同认可的证照区块链)上发放,好让大家可以上去查验,整个应用的局就会开了。大学可用自己的私钥(相当于盖在毕业证书上的钢印)将每位毕业生的毕业证书中英文资料加密后上链,以后公司HR要确认您是否是某大学毕业的,只要有您提供的证书位址,再用该大学(在网站上)公布的公钥,就可以得到确认,当然学校的私钥(钢印)要保管好,(网站上)公布的公钥(公告)不能被骇客窜改,这些一般资安的问题就不在我们讨论的范围内。

也许您会说:证书为何要用区块链,用一般云端资料库也行啊!非常好,您的观念相当正确,所以要用区块链的牛刀,最好要符合第二个条件:可达到综效。举例来说,若这个区块链在国际上已得到很多国家或知名大学等单位采用,那上链的综效就是能得到国际互相的认可,以后美国公司也能验证中国的大学文凭。再如新创公司可以提供一个DAPP,以智能合约(smart contract)结合职业证照的期限,让您可以设定终止证照的条件,或设定期限到期前多久提醒并自动缴交续证费用(须结合支付),这也是一个可能的应用综效。总之,这些未来可能的应用场景,还有待区块链在您我的关注下持续发展,让政府及更多人了解并接受这些场景,才能像十几年前的网路,泡沫破裂后逐渐渗透到您我的日常生活中。

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