除了比特币等加密货币,各国政府也在研发虚拟法币– 央行数字货币(CBDC),为什么政府会想发展CBDC?它将如何影响我们的日常生活?
什么是央行数字货币?
不只有比特币、以太币这类加密货币,各国政府也积极探索「国家虚拟币」的可能性,将现有的法币虚拟化,央行数字货币(Central Bank Digital Currency,CBDC)因此诞生。
CBDC是由中央银行发行的数字货币,可以想像为法币的数字版本。作为国家支持的货币,CBDC的价值跟法定货币一样,以1:1的比例与法定货币挂钩,例如:若中国的CBDC上路,1元人民币将等值于1元人民币CBDC。
CBDC可按使用对象区分为「零售型央行数字货币(Retail CBDC)」与「批发型央行数字货币(wholesale CBDC)」两类,前者提供一般大众使用,后者则是作为金融机构跨行清算的工具。
CBDC如何运作?
现在日常生活要用现金,一般都会去银行ATM领钱,并将钞票存放在皮夹中,若有天法币虚拟化,要如何领取跟使用呢?
CBDC的运作方式与电子支付类似,用户可以在手机、其他虚拟装置安装App,并透过数字钱包转帐、查看余额、接收政府发放的资金等。
与传统金融最大的差别在于,CBDC使用区块链技术打造,区块链技术「去中介化(Disintermediation)」的特质,可以让CBDC做到近乎即时支付,且几乎不收取任何额外费用。
CBDC为货币建立了一个中心点,并去除银行等中介机构,如此一来,中央银行可以直接将钱汇给国民,所有国民也可以即时、低成本地转移所有资金,不需要再透过银行。
另一个与传统金融不同的地方在于,人们将不需要有银行帐户,就能使用金融服务,大幅降地了所有人使用金融服务的门槛,以及对帐户资金使用、交易批准等管控。
在区块链的基础上,CBDC有不可更改的帐本(immutable ledger),纪录下所有在区块链网络上的交易,统整所有国内的支出和资金流动。
政府可以随时回顾帐本,追踪所有交易历史记录,除了可以协助监督、打击洗钱等非法活动,更能够即时、全面地了解整体公民的经济状况,以做出相应的调整。
然而,区块链网络公开、透明的特质,让所有人都可以查看交易纪录。为了保护公民的隐私,中央银行改以使用「分布式帐本技术(DLT)」。
分布式帐本网络需经过授权,意即只有某些人有权利查看特定的资讯。如此一来,中央银行就可以只允许内部人员查看部分资讯,而不是完全开放。
从本质上来看,中央银行的集中管理,正与区块链的去中心化(decentralized)性质产生矛盾,CBDC必然会让政府对公民资金的掌握更全面,这对于希望政府对其财务少一点干预的公民来说,将会是个困扰。
相对地,政府控制着整个网络,同时与公民共享更有效率的支付体验,例如日常生活转帐、企业支付或缴税,整个国家在这样的数字环境下,金融生态系统的连结,将变得密不可分。
CBDC的发展情况?
根据华盛顿智库大西洋理事会地缘经济中心(Atlantic Council's Geo Economics Center)的报告,在2020年5月时,只有35个国家在考虑导入CBDC,目前最新统计显示,全球已经有114个国家正在研究CBDC,这些国家占了全球GDP的95%以上,是相当具影响力的经济体。
其中,60个国家已经在开发、试点或启动的阶段,像是美国、瑞典、澳洲、泰国、巴西、印度、韩国、俄罗斯,都打算在今年延续或者展开试点测试。
已发行CBDC的11个国家中,包含中国、印度、尼日利亚与巴拿马等国。中国目前在CBDC的技术发展与试点规模都领先全球,目前已覆盖约2.6亿人。
此外,全球共有9个跨境批发型CBDC(cross-border wholesale CBDC)测试和7个跨境零售项目(cross-border retail projects)正在进行,比2021年增加了近一倍。
那么,CBDC有可能会取代实体货币吗?目前的情况看来,大多数政府的策略方向,都是继续保持法定货币的流通,同时发展数字货币的生态系。
CBDC在向大众传播之前,必须经过严格的监管,也连带带来其他问题,例如:外国人可以使用这种货币吗?税收会因为CBDC而有所改变吗?若引发银行发生挤兑时怎么办?CBDC网络被黑客攻击怎么办?
这些问题在在一个国家启动CBDC之前,都需要仔细考虑,而不同国家的试点测试,也可能因文化差异等等因素得出不同的结果。
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