Harrison Gwinnett — 从传统产业到web3.0
从手表到虚拟替身
22岁时退出他的第一家公司，这是一个提供豪华手表作为奖品的Spot The Ball （英国流行的竞赛活动）网站。尽管他成功地找到了市场的利基，但他并没有选择进行类似的第二次创业。相反，他选择了从头开始建立一家Web3技术公司。当我本周早些时候跟他联系时，我很想谈谈他进入竞争和技术驱动进步且尚未完全定义的行业的动机。
在过去几年中，大量的资金流入Web3。根据管理咨询公司贝恩公司的说法，该行业的企业迄今已吸引了约910亿美元的投资，其中大部分资金是从2021年开始分配的。如果一切按计划进行，一批新一代的初创企业和规模化企业将共同创造一个新的分散式互联网，让消费者控制自己的数据，并在没有大型科技中介的情况下访问各种服务。但其实际意义不是绝对清楚的。我们知道的是，Web3世界将建立在区块链技术上，这将进一步促进利用代币和加密货币的交易模型。所谓的元宇宙也预计将发挥重要作用，为我们提供通过沉浸式世界互动的手段。在理想的元宇宙中，这些虚拟空间应该是互操作的，而不是封闭的花园。
这一切听起来都很令人兴奋，但让我们暂停一下。Web3还在发展中，没有人真正知道它实际上会是什么样子，因为它仍在开发中。另一方面，虽然2021年投资大幅增加，但自去年第二季度以来一直在下降。也许还有另一个问题，存在像Meta这样花费数十亿美元在元宇宙和Web3项目上的公司，是否有空间容纳从零开始技术之旅的初创企业？
Gwinnett认为有。他创立了Unus Labs，旨在创建去中心化互联网的生态系统。一个关键领域的发展是虚拟替身，可以为用户提供一个相同的身份，让他们在Web3平台之间移动时保持一致。
Spot The Ball (初次创业)
那么Web3的吸引力是什么？Gwinnett的创业背景有点不同寻常。他没有学历，曾在法律和金融公司工作了一段时间，然后创立了前述的竞赛网站WatchLotto。这个企业似乎更基于敏锐的洞察力，而非先进的技术。正如他所解释的那样，它是根据市场缺口诞生的。他说：“当时它填补了一个空缺。”
尽管彩票式竞赛在当时相对普遍，但它们大多数提供现金奖金。“唯一不涉及资金的是BOTB，它赠送汽车”Gwinnett说。受BOTP启发，Gwinnett认为他可以利用手表做些事情。他的逻辑是，手表像汽车一样具有追求的性质，而且有一群真正的手表爱好者社群。他说：“我认为我们可以建立一个带有社群凝聚感的东西。”
在2016年推出后，公司专注于英国市场，并按Gwinnett所承认的，很慢地增长，直到Covid爆发，人们被迫待在室内。他说：“这就开始滚雪球。封城之后，我们筹集了120万英镑，进入全球市场。”四年来，网站的流量从零增加到平均每月在85个国家约有18.5万用户，其中一个原因是因为在FIFA 2020中获得足球球衣赞助曝光。当Gwinnett退出时，公司价值1100万英镑。
web3数据启发
但为什么要进入Web3这个风雨飘摇的市场呢？也许这并不是一个很大的突破？Gwinnett说，这在一定程度上是探索已经在他的雷达萤幕上的选项。他说：“在我创立Watchlotto时，我已经对区块链和加密货币感兴趣了。”同时，在经营Watchlotto的过程中，Gwinnett第一次亲身体验到网络企业与客户互动时收集到的大量数据，尤其是在使用社交媒体平台时。他表示：“我们收集了大量的数据，我们拥有的个人资讯数量是疯狂的。”
无上限业务机会
去中心化的网络模型为消费者提供了一种控制自己数据的手段。Gwinnett成立了Unus Labs开发解决方案。核心产品是Virtual Versions，它还提供了一个钱包，让数字信息集中存储，同时在多个平台上管理在线身份。与此同时，该公司还为在线购物和访问虚拟世界提供代币。这是面向消费者的使命，当然也有商业目标。Gwinnett认为，Web3专注的技术发展提供了一个没有上限的业务机会。
但是，一家初创企业在这个正在发展的Web3市场中如何获得关注呢？毕竟，在跨平台的虚拟替身并不是新鲜事。例如，几个月前我曾与风险投资基金Plural的Sten Tamkivi交谈，讨论了Web3的潜力以及对3D游戏角色模型公司Ready Player Me的支持，其预测虚拟替身将在第三代互联网中大受欢迎。Gwinnett承认这个竞争，但强调执行的重要性。他说：“如果虚拟替身要看起来逼真，制作就非常困难。”同样重要的是，技术必须跨越多个系统运作。通过早期将开发重点放在虚拟替身市场上，有机会在市场上建立强势地位。同样地，在寻找软件开发人员方面也存在着挑战。
长线发展元宇宙(metaverse)
Gwinnett认为这是一场长线游戏。他说，随着更广泛的Web3基础设施的开发，扩大规模需要数年时间。在此期间，融资需求将不断增加。据Crunchbase称，Unus Labs迄今已筹集了100万英镑。Gwinnett说：“在未来两到三年中，我们将寻求约五百至一千万英镑的融资。之后，可能会达到数亿英镑。”
这个奖励是创建一个替代Meta的Metaverse愿景的生态系统，通过合作伙伴建立生态系统。“我认为Meta是我们的竞争对手，”他说。这是一个相当勇敢的说法，但他认为初创公司有能力保持精益和专注。他认为，大公司往往会忘记如何做到这一点。Web3的发展是一个高度竞争的领域，只有时间才能揭示胜者和输家。或许还有一个更大的未知数。目前看来，在游戏市场之外，人们还不确定在线消费者是否会接受元宇宙概念或更广泛的Web3。Meta的Reality Labs已经投入数十亿美元用于其自己的Metaverse，但这并没有阻止初创公司尝试进入Web3世界。从在线可穿戴设备和化身到虚拟音乐会和3D广告牌，当它在现实中成为主流时，有许多途径在Web3宇宙中开辟自己的利基市场。
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