3个关键概念让你看懂区块链

比特币自2009年推出以来即轰动全球,在社会多数人还搞不太清楚比特币与区块链的差别时,比特币值就已历经几度骤起狂落的浪潮。10年后的今日,依比特币而来的区块(Block) 和链(Chain) 软件两者搭在一起所产生的区块链(Blockchain) 产业,已逐渐分流成币圈、矿圈、链圈等领域,各自朝向深化发展。

而其中以具有保密、去中心化、透明、信任、建立共识等功能的加密资讯技术—区块链,对于产业与人类社会的影响最为深巨。下文提供3个关键概念,以协助读者快速建立基础知识,掌握区块链未来于产业和CSR的应用。

【概念1】比特币是为摆脱政治经济寡头操控而来

首先,根据比特币原始开发者中本聪所公布的文件指出,比特币技术是为了「重整货币秩序,开启点对点(Peer-to-Peer, P2P)直接移转资产的可能性」而产生。也就是说,比特币的发明,是加密资讯技术专家为了达到下列目标而研发:
一、摆脱政府对发行货币的监控;
二、打破现存经济巨头垄断资金与市场的形势;
三、超脱现今金融体系的代理与限制;
希望借此项新技术,达到去中心化、保障个人资产、自由交换资源的自主权。

可以说,比特币与区块链骨子里就是为了颠覆既有的中心化管理系统而来。也就是因为如此,刚开始各国政经机构对于这项技术,莫不小心翼翼、戒慎恐惧。

而比特币在拓荒时期,充满巨额金钱、一夕致富的诱惑,也吸引了无数非法分子的觊觎,趁机炒作价格、从事诈骗或黑道洗钱。类似违法乱纪的事件层出不穷,也使得虚拟货币的发展蒙上了一层污名。全球股神巴菲特至今仍指称比特币是「幻术」 (delusion)和「赌博的工具」(gambling device),他只看好区块链的发展前景。而多数银行,至今也仍然不愿意提供区块链业者金融服务。

到底比特币的价值从何而来? 答案是:来自社群的背书与信任。一如法币拥有政府的背书,人民即信任其票面价值。虚拟货币的信仰者也坚信,发行总数量2,100万枚的比特币具有其价值,而区块链直接点对点、透明、去中心化、建立信任的科技优势,也正就是其价值保证所在。同时,他们也认为虚拟货币并非要取代现存货币体系,而是要让人们拥有更公平的机会,以更弹性的多元选择方式拥有财富。

截至目前为止,根据Dalia Reserch研究数据全球约4千万至6千万人持有虚拟货币,占全球人口的0.6%。以及,比特币区块链每日活跃人口约100万。

由于区块链的技术实在太强大、发展潜力无穷,各国政府、金融机构、管理体系与科技界不得不一起思考,能否在维持传统的「中心化」(代表秩序、稳定等),和新创的「去中心化」(代表隐私、弹性、效率等)两者之间取得平衡呢?

因此,区块链衍生出公有链、私有链,以及联盟链等三种不同型态的区块链(也有人主张基本上就是两种链公有链和私有链,因为联盟链基本上就是私有链的一环)。

由于「私有链」只开放给会员,相对于公有链,无须经过大多数节点的验证,可节省大量时间。而且具有减少交易程序、隐私、透明、成本低、智能合约、形成共识等优异功能,对于企业内部管理或企业供应链管理,助益甚大,乃受到跨国企业的欢迎。

面临着虚拟货币未来可能成为「货币」的趋势,以及区块链去中心化的潜在威胁下,全球金融界乃率先于早期投入资源研究区块链,希望能达到双赢目标,或者至少不要输在起跑点。

【概念2】区块链是加密技术,比特币是其中一种应用

简单来说,我们可以把区块链当作资讯加密的一项技术,而比特币是其中一项应用。包括目前交易所登记在案的其他1600种加密货币在内,也都可以看做是区块链技术的应用。

区块链技术的关键,是能够把寄送者的讯息、资源,分成许多独立封包,并内含链结指示(约定内容、次序与时间等),在通过众多节点的记录与验证后,收件人再依特定钥匙解密。合约内容保密到极点,只有约定的双方知晓。而履约的进度与结果,则可以透过众多成员的验证,达到社群中全然透明、信任、共识的机制。

随着区块链软体技术的精进发展,目前区块链技术已经于分散式帐本、去中心化、点对点交易、难以窜改、可溯源、演算共识、具有智能合约等各种功能,在不同场域中展现多元的结合应用。区块链专利已应用的领域包括:数位货币、支付、身份认证、交易、智慧合约、信用贷款、域名管理、产品追溯、文件管理、医疗档案管理、车联网、能源电网等。可以说,区块链正快速地渗透到各个领域的各种管理与商业机制中,包含:教育、能源、娱乐、医疗、金融、投资、体育、交通、生活、音乐等。

以及,区块链技术也开始被应用在CSR领域。

例如,2017年6月美国布鲁克林区300多个住家,利用区块链技术组成分散式能源联盟。他们透过其中50多个住家的小型太阳能电板或小型风力涡轮机之发电系统进行发电,不再依赖传统电力供应商,达到自给自足。区块链技术使得发电与购电成本降低,电表可互相精确地通讯,而手机应用程式则可以提供弹性交易的权利。区块链让人们互相交易绿能,无须中心化机构的分配、中介或分一杯羹。

2017年5月联合国世界粮食计划署已首次成功以太坊区块链技术发放加密优惠券。数千位难民仅透过简易的身分辨识、甚至不用使用智慧型手机,也可以在约旦全国5个难民营的数十个商店中消费。

同年,世界粮食计画署随后所进行的类似援助计划,也成功地发放140万美金的食品券给1万多名叙利亚难民。以往难民粮食券的发放,都是透过中间商完成,再由中间商向粮食计划署收取手续费。采用区块链技术后,不仅省却中间商的管理分配,大幅降低成本,同时也保障难民的个资。

全球零售龙头企业沃尔玛(Walmart)日前已经公布,将于2019年9月完成蔬果资料上链,促进食品安全,追踪食材的流程将从7天降到2.2秒。

2018年10月,联合国贸易发展组织(United Nations Conference on Trade and Development, UNCTAD)所举办的世界投资论坛(World Investment Forum 2018),首次将区块链纳入议程,讨论区块链于联合国永续发展目标SDG的应用B4SD。其中包括,区块链技术可以让全球数十亿、偏远地区或被银行拒绝开户的穷人,仅透过手机就可以顺利进行金钱交易、购买债券。

【区块链功能与应用一览表】

关键功能

核心

特色

产业应用

CSR 应用

去中心化

民主

多元

无中央管理保有端点隐私

银行金融业

难民金融

 

 

点对点交易

效率

减少机关内部与外部资讯与金流的交换流程

银行金融业

穷人金融

食物券发放

资讯加密

安全

隐私

难破解

保密

个人隐私权

防止假冒

洗钱

人道援助

可溯源

不可变更

信任

当责

不可变更并可溯源至每个环节

物联网

电子病历

学历认证

身分辨识

艺术品鉴证

食品履历

农产品履历

矿石履历

确保捐款金流

咖啡公平交易

供应链管理

资料永保存

可溯

透明

 

土地所有权

资产管理追踪

基因序列检测

 

 

智慧锁

 

保密

持公私钥交易

共享经济

汽车租赁销售

知识财产

发行限量音乐

 

智能合约

公平

智能

执行时空、条件不断变动的合约内容

分散式能源

监管合规审计

分布式储存

小额鼓励创作

社区再生能源

碳排放交易

供应链管理

 

共识演算

公开审计

分散式协作

民主

公开

透明

意见充分表达

成员投票

公共决策

南韩公民投票

德拉瓦州应用于公司治理

该报告同时检验447个机构于区块链的应用,依据复杂与应用之高低程度,分成24个项目予以探讨。其中包括:产品追踪、交易碳信用额度、管理供应商合同、防止假冒等。该报告认为,区块链能够在追踪合同、产品和服务、生产、来源和库存管理上,发挥极大效用。根据国际科技顾问咨询公司Capgemini调查450个组织,于2018年10月所发表的报告《区块链是新时代供应链透明与信任的关键》(Does blockchain hold the key to a new age of supply chain transparency and trust?)指出,预计2025年区块链将会渗透到所有的主流商业产业中,成为全球供应链的基础。

报告同时指出,通过投资和合作伙伴关系,区块链(关键技术是分散式帐本技术Distributed Ledger Technology, DLT)未来将主导制造业、消费性产品和零售业,并开创出透明、信任的新时代商业模式。

【概念3】区块链STO将翻转商业模式

前两年,区块链产业曾经历ICO的崩盘洗礼。所谓的ICO是指「首次代币发行」 ( Initial Coin Offering),也就是募资方透过撰写企画书,直接向全球募资。由于ICO没有监管机制,无须透过实体交易所,亦无银行担保等规定,企划书可以天马行空胡诌,所以曾经引发一堆诈骗与泡沫化的空气币。

随后STO「证券型代币发行」(Security Token Offering)就成为市场焦点。所谓的STO是具有实体资产背书的募资,STO也可以看作是ICO的改进版,其特点有:
一、具有政府监管;
二、募资方有实体资产当作保证;
三、募资方不受限地域、时间,可向全球募资;
四、投资方不受限地域、时间,可全球投资;
五、代币流动性大,资产极度活化。

由于这项商业新模式,结合了虚拟货币与实体资本市场的优点,未来很可能成为经济成长新动能。为了抢得先机,包括我国政府在内的各国政府,莫不纷纷开始着手将STO纳入监理沙盒。

直至截稿前,举世瞩目的重量级科技巨人脸书Facebook于2019年6月中旬,公布其最新的代币投资案《稳定币计画》(Project Libra),为虚拟货币投下高浓度催化剂。根据这项计画,脸书将于2020年启动虚拟货币Global Coin,以提供全球17亿无银行帐户人口交易与支付服务。

综合上述,对企业来说STO商业模式的改变,不仅是赖以运作基础平台的改变,同时也将是对产品、服务、获利、营运、风险、管理、投资、C​​SR策略等所有项目的改变。区块链STO的发展,值得持续关注。

而对于那些正在实践CSR或落实SDG全球价值的企业,也将会有更多、更弹性与多元的机会,让世人看见CSR方案与成效,并给予掌声与实质的支持。

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