关于元宇宙metaverse这个名词的起源，最早出于1990年代雪崩这本小说，但元宇宙开始广为人知，应该要大力感谢Facebook，不论是扎克伯格明智的把脸书改成Meta，还是发布了摄影棚般的元宇宙画面，都大大提升了大众对元宇宙的关注热度。
关于元宇宙的定义众说纷纭，如果要我用几个字简单的形容，那么我会说他就是一个线上的虚拟国度。在这里你可以用虚拟化身与人互动、创造属于自己的数位内容、拥有不可被窜改的资产、甚至以虚拟货币自由的与他人完成交易，是一个具备经济、文化、政治功能的虚拟空间(其实不是很类似国家吗)。
如何进入元宇宙?
当前主流的元宇宙平台包括The Sandbox/Decentraland/Roblox，而除了Roblox有千万玩家以外，风风火火的The Sandbox与Decentraland都属于非常早期的平台，未来大概率也会出现新的挑战者。进入元宇宙的过程其实和一般登入互联网产品并无二致，只是以往我们习惯用Google/Facebook作为注册帐户，元宇宙的世界则要使用Metamask/Coinbase wallet等存放虚拟资产的钱包登入。
登入后，每个玩家需要创建自己的虚拟替身(avatar)以进入这个虚拟空间，你一样需要挑选肤色、服装、发型等现实世界里他人会看到的外表。在这空间中，你将与人互动、生成内容，创造财富，甚至最后形成一种新的线上生活方式。和今天网路融入生活并无二致，你可以应用互联网来工作、学习、娱乐、购物。只是这过程可能要花上10年甚至更久。
当前把元宇宙作为核心的企业大多都是炒作
当前，将元宇宙作为主打的企业几乎都只是炒作，大家对于元宇宙中的虚拟货币/地皮的关注，早已经大于元宇宙的平台本身。我记得上周登入Decentraland的时候，我用刚创建的Avatar参加了一场空无一人的癌症研讨会、也参观了Samsung那没有任何功能可言的展场空间。只可惜当前的环境跟2000年的.com泡沫不同，很多东西就算加上元宇宙以后，价格还是未能一飞冲天。甚至可以说，今天拥有巨大流量入口的线上游戏，其实早已是一种元宇宙，而且做的还比Decentraland/The Sandbox更好，也已发展出自己的一套货币体系与可变现的商业模式。
如果这世界只需要阳光空气和水，那么这世界就不需要元宇宙
挑战新事物的人永远可以说，这世界不需要元宇宙，是的确实如此；但就在网路、线上购物等新事物诞生之初，世界上也充满了质疑甚至反对的声浪。这也很能被理解，毕竟新事物的发展未臻成熟，加上人是有惯性的，捍卫现状很可能是演化过程中深植在我们骨子里的基因。凡是反抗/挑战现状者，在一开始都会被社会视为异类。但有质疑、有挑战的声浪总是好的，代表这些新的事物开始引起了一些关注与讨论。历史告诉我们，凡是会令人起身反抗的新事物，背后可能涉到多数人的核心利益，并且有机会带来一定程度的财富重分配。
但就像特朗普在数年前的大选中不断捍卫的选民利益、在清末时期的保皇派不断强调的皇室传统，这些受到革新而产生相对剥夺感的既得利益者，将始终存在。中外皆然。
元宇宙到底有没有价值?各种分析背后都指向同一个核心要素: 生产力
行业研究的过程中，做了各种基本面分析，看那么多技术路径，最后其实关注的都是同一个问题: 这东西到底有没有价值，元宇宙亦然。我认为具有价值的事物往往具有真实的生产力。生产力这名词听上去很虚幻，连维基百科的名词解说都只用短短几行就敷衍带过，但生产力其实是价值创造的一种具体表现。
生产力究竟为何?我想，生产力指的其实就是通过各种方式提供服务，让大家过上更好生活的能力。还是太玄了吗?换个更简单的说法，生产力的提升即为各种研究报告上追捧的词汇: 成长(Growth)。
元宇宙是智能时代生产力提升的展示舞台
在工业时代以前的生产力基本指的就是人的劳动，农耕采集、渔猎打捞；工业革命以后则变成以动力机器为核心的生产活动革新，规模化批量化的生产大幅改善生活水平；如今，智能时代的生产力革新，则是以算力推动的生产协作速度革命，比如互联网/AI/云计算/串流，在这之上可以应用AR/VR/5G等各种技术。最后这些集中在一起就形成了所谓的元宇宙。
在以往，通过技术革新创造的新事物，总以实体的方式展现在线下的各种展览中(如万国博览会、故宫、大英博物馆等)，未来出现的划时代事物，很可能会以数位的方式，展现/保存在元宇宙的世界里。
元宇宙用户的增长将带动交易需求，货币的重要性因运而生
只要有够多的用户出现，就很可能产生交易需求，而货币作为价值衡量的工具，必然会受到重视。因此，在元宇宙的经济系统中需要一套新的、跨国家地区、容易流动且低交易成本的货币系统，这可能就包含了稳定币(如USDT)、游戏币(如GMT)、加密货币(如ETH/SOL)、CBDC等。
以10年前的枫之谷为例，当时就已经有了枫币(游戏币)、Gash(1:1的单向稳定币)、还有一个虚宝交易的经济系统(市集)。游戏创立之初，枫币通过打怪/解任务获得，仅可用来作游戏内购买，后来参与的人多了，自然就有人将虚宝拿来交易，最后通过储值入金，提供枫币这个游戏商自创的货币价值支撑。元宇宙经济要能发展起来，大概率也会走上这个循环。至于如何入金则是个广大的议题，涉及税收、洗钱等利益分配议题，以后有机会再谈。
元宇宙与当前虚拟游戏的本质差异: 治理模式
过往的大型游戏/线上社交平台多由中心化企业(如google等)主导，他们在给定的框架里面制定规则，发布更新，作为用户只能被动接受；在元宇宙的世界中，掌控权重新回归到了用户手上，平台方将只负责提供一个协作空间，用户将自己搭建场景(UGC)、以NFT的形式拥有自身创建的内容与虚拟资产、并且可以通过投票决定的平台发展方向。这在过往是难以想像的，甚至可以视为虚拟世界的民主化。
DAO(Decentralized autonomous organization)也在此时登场，通过社区而非公司自发的治理、自主运营去推动整体生态发展。但对于DAO这样的组织，能否有效推动商业发展我目前仍持保留态度。
元宇宙不等于区块链，区块链只是当中的底层技术支持
元宇宙的世界，与线下实体世界不同，这里跨时区、跨地区，大家以不同的语言/方式协作互动。此时，若需要交易，则需要确保交易能够被系统确实执行、并在交易后妥善记录个人财产，因此就用上了区块链技术当中的智能合约、分布式帐本，而这其实就是个人财产权、与契约精神的具体呈现。
道阻且长，元宇宙当前还是缺少用户与应用场景
当前，元宇宙的用户人数稀少、内容有限。我自己用了Decentraland一周，除了参观一些品牌的虚拟空间以外，我还真不知道能干嘛。久而久之，若无法形成社群，实在找不到继续上线的理由。
但这极其正常，生态与内容总是相辅相成，只是在生态建成之前，得有更多的激励，包括内容/金钱/体验等，吸引用户加入，参与建设宇宙的过程。
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