Meta定价高昂的1,500美元Quest Pro失败后,苹果端出超过两倍价的Vision Pro,又有什么胜算?从苹果对虚拟世界的描绘或许可见一斑。
苹果推出MR头盔,能够撼动Meta王者地位吗?
「我们介绍了惊人的新款Mac、驱动我们产品的出色软件平台,今天已经十足精彩丰富,但我们确实还有件事(one more thing)要告诉大家。」苹果执行长提姆.库克(Tim Cook)在舞台上揭晓了众人期待已久的MR混合实境装置「Vision Pro」,也揭开与社群媒体巨头Meta正式的竞争时刻。
苹果执行长库克宣布「one more thing」后,向观众们带来了苹果全新MR头戴式装置Vision Pro。图/ 苹果WWDC发布会截图
无论库克还是Meta执行长祖克柏(Mark Zuckerberg)都相信,手机之后的下一个科技平台将是能够带领人们进入虚拟空间,与立体景象互动的头戴式装置。
一般而言,人们用扩增实境(AR)或混合实境(MR),描述这个可与亦真亦幻的数字世界,而祖克柏用「元宇宙」称呼这个虚拟空间,库克则称之为空间运算。
Meta很早就进入了这块领域,在2014年以20亿美元的价格收购了VR设备开发商Oculus,并在2021年底正式宣布元宇宙的愿景,并将公司名从Facebook更改为Meta,过去一年来为拓展元宇宙,更是燃烧了超过100亿美元的资金。
Meta决心全力投入元宇宙或许与苹果脱不了关系。苹果2021年推出的新隐私政策重创了靠广告稳稳获利的Facebook、Instagram等社群平台,当时Meta曾表示2022年将为此损失超过100亿美元。
当时祖克柏、库克为此隔空交火,祖克柏指控苹果伤害了千千万万的中小型商家,假保护隐私之名行打压竞争之实;而库克则不点名地炮轰,假如一间公司建立在误导用户、剥削个资、让用户毫无选择余地,不仅不值得称道,更应该被唾弃。
Meta去年推出的Quest Pro才在今年上半年宣布大降价,间接证明了这款昂贵产品难以吸引用户,苹果要价两倍的Vision Pro,又该如何走出不一样的结局?图/ Meta
但在口水战之外,投入元宇宙是Meta脱离苹果规则,重获主导权的大胆赌注。对这块领域的长期耕耘,也让Meta成为VR/AR领域的佼佼者,根据市场调查公司Counterpoint的资料,2022年第4季Meta在VR/AR头戴式装置市场拥有81%的市占率,没有竞争对手可与之比肩。
而Meta努力开辟的这片新天地,如今也成为苹果下个挥军的方向,且苹果被看好是最有机会撼动Meta地位的玩家。
「如果哪家公司有能力在一夕之间颠覆VR市场,那么非苹果莫属。」研究公司CCS Insight分析师里欧.杰比(Leo Gebbie)指出。
Meta、苹果怎么描绘虚拟世界新未来?
但Vision Pro高于预期的3,499美元价格,让外界不禁瞠目结舌。
试图冲击高阶VR/AR设备的挑战者,苹果不是第一人。去年10月Meta发表要价1,500美元的Quest Pro,便是近期最让人印象深刻的案例。即使是这块领域品牌最坚强的Meta,这款高阶产品仍然惨遭滑铁卢,没能获得用户青睐。
Quest Pro推出不到半年就宣布大砍3分之1价格,降价至1,000美元,显示了没有太多人愿意为此买单的凄凉现状,况且价格是Quest Pro两倍以上的Vision Pro。纵使苹果多年经营累积无数「钢铁果粉」,面对这价格都得好好掂量。
只字不提元宇宙,苹果不想打造虚拟世界
若要说Vision Pro有什么走向不同结局的可能性,或许可以从双方对虚拟世界的想像开始谈起。
在祖克柏的愿景里,VR/AR设备将是带引领你跳下兔子洞,踏入沉浸式虚拟世界的引路人,而这个虚拟世界里,将有着从服装到经济系统等与现实相仿的一切,Meta推出的VR社群平台Horizon World便是这个愿景的雏型。
「我们希望未来能有10亿人在元宇宙中消费数百万美元,每个人都能购买各种数字商品、内容来表达自己。」祖克柏曾向媒体揭露,Meta愿景中的元宇宙可能有何样貌。
相对地,库克在发表会上只字不提元宇宙,苹果丝毫不打算建立一个虚拟世界,而是希望利用MR技术及苹果至今建立的庞大软硬件生态,让各种应用更加融入你的生活,甚至强调透过边上的旋钮,你绝不会与现实世界失联。
好比说,在苹果的示范中Vision Pro能够与Mac电脑连结投放影像,又或者让你原本得拿出iPhone使用的各种App,活灵活现地跃然眼前,无论是想增进工作效率、游玩放松都任君选择。
不聚焦办公应用,Vision Pro主打颠覆你的生活
而双方对高阶产品的定位也有所不同,Quest Pro发表时就聚焦工作环境,瞄准企业客户,为此在发表会上谈到大量如何促进虚拟会议的互动性、为虚拟世界的人们增加「双腿」,还分享了可利用虚拟键盘、滑鼠输入的虚拟电脑,打算让用户长时间沉浸在虚拟世界工作。
苹果对Vision Pro不全然聚焦办公应用,而是介绍这款产品将如何颠覆你我生活。图/ 苹果WWDC发布会截图
即使Vision Pro同样价格不菲,苹果并不全然聚焦办公应用,而是描绘了这款产品怎么带领数字世界融入生活、改变生活、颠覆生活,枯燥的搭机时间变成沉浸享受的个人影院、平凡的客厅化为虚实交融的画廊、冥想体验更加如梦似幻,甚至连上网浏览都让人感到新奇无比。
虽然Vision Pro不像iPhone刚登场时有大量专属的App响应,苹果表示用户能在全新的App Store里,下载数十万支持VisionOS的iPhone及iPad应用程式,就连迪士尼执行长鲍伯.艾格(Bob Iger)都亲自到场,宣布旗下串流媒体将支持苹果这款全新产品。
在Quest Pro证明了目前的生产力应用不足以让企业买单后,苹果从更贴近现实的革新、更生活化的颠覆切入,用全然不同的方向勾勒出吸引消费者的新面貌。
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